今日单词：almanac

　　almanac [ˈɔ:lmənæk] n. 年鉴;历书;年历。这个单词可能最初指天文学家们用来模拟太阳月亮和行星相对运动的一个桌子，然后通过这样的模拟，还可以知道月食和潮汐的日期等。后来日历等新功能不断加入进来，导致整个体系更为复杂。在英文中，almanac,yearbook和annals都有年鉴之意，内容各有侧重，但是因为关系相当密切，一般很难严格区分，但都不外乎是系统汇辑一年内的重要资料，为逐年编纂连续出版的资料性文献书籍。有学者考证这个单词前两个字母al是阿拉伯语中的定冠词the，但并不能拿出具有说服力的证据。不过这样也好，我们就“疑似”把almanac拆分为al+man好了。man看做moon，年鉴记录的就是12个month的完整情况了。今天我们就看几个词首的al代表阿拉伯语中the的单词。

　　alembic n.净化器具;蒸馏器。阿拉伯语中anbiq指蒸馏，来自希腊语ambix=cup，想想我们中学化学课做蒸馏试验时候的场景吧。实际单词的意思就是“the cup”杯子。

　　alcove [ælkəuv] n.凹室;壁龛。来自阿拉伯语al-qobbah。在阿拉伯语中，三辅音组合q-b-b表示弯曲的、卷曲的，所以凹室;壁龛实际就是墙壁上“凹陷”进去的一个小空间，可以放一些日常用品如灯等。

　　albatross [ælbətrɔs] n. [鸟] 信天翁;沉重负担。来自阿拉伯语al-gattas，意思是“the diver”;或者是阿拉伯语al qādūs，意思是“the bucket”。前者指信天翁飞行时候速度很快，也非常擅长潜水。后者指实际上信天翁和鹈鹕等最共同的特点是喙很大，象一个bucket水桶。但更可以联系拉丁词albus=white来记忆，因为信天翁身上的白色面积很大。

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