为了促进先进的科学和技术的发展，韩国政府于1966年和1967年分别成立了韩国科学技术院(KIST)和科学技术部(MOST)。韩国科学技术院是韩国教育部管辖之外、屈指可数的几所大学之一，直属于科学技术部KAIST。在2009年高等教育研究机构QS(Quacquarelli Symonds)最新公布的首个亚洲地区大学排名榜，韩国科学技术院排名第7位。 韩国科学技术院被誉为韩国理工科大学的麦加圣地。在这个圣地近7000名学生中，有2400多名博士生、1700多名硕士生。这里的勤奋精神闻名遐迩，韩国媒体经常把这里的学生称作 KAIST的“学习虫”。 韩国科学技术院12月22日宣布，韩国成功开发出新型智能机器人“HUBO”，其技术水平仅次于处于世界领先地位的日本智能机器人。它身高125厘米，体重55公斤，步幅超过30厘米，每小时可步行1.2公里。它能识别和合成声音，两只眼睛能转动并具有良好的视觉功能。它的41个关节能轻柔地转动，5个手指能单独活动，能与人握手，会玩“石头、剪刀、布”游戏，还会跳布鲁斯舞。目前韩国机器人技术水平和普及程度排名世界第六。

韩国科学技术院数字科学图书馆成立于2001年5月，是韩国国家电子图书馆成员之一，截至2003年11月，已有注册读者50,000人。馆内收藏了40,000多种学术杂志，可供检索的科技资源极其丰富，时刻与世界科技发展保持同步，为师生们的科研工作提供帮助。数字科学图书馆共有五层，可以提供1,291 个座位。实行开架借书制度，读者可以自己找到所需要的资料。教工每次至多可以借20本书，借期30天，学生每次可借10本书，借期15天。

韩国科学技术院的一切都是为了学习和科研而准备的。在韩国科学技术院的校园内徜徉，这种感觉会更加强烈。这里的人们说，区分韩国科学技术院的白天和晚上是没有意义的，因为所有的时间都是用来学习和研究的。学校的各种管理体系都是按24小时工作模式设计的：24小时实验课、图书馆24小时开放、宿舍24小时不锁门。在这里，不仅许多试验和实习都排在晚上，甚至连考试也不例外。熄灯时间、早点名，这些名词对韩国科学技术院的学生来说已经很遥远了。 在这里，除了一些热门的实验室会24小时安排实验外，似乎没有什么必须每天熬夜的理由。不过对韩国科学技术院的学生们来讲，这是一个无需议论的话题。有的学生会24小时泡在试验里，然后再用24小时睡大觉。更多的人会早一点结束夜间的学习，为明天做好准备。夜晚，本来是学生们可以放松一下的时间，在花前月下谈天说地。但是在韩国，你感觉不到这些。实验室里那种热烈的气氛、图书馆里面人满为患的场面，会让你感到，夜晚本来就应该这样度过。 应该说，是韩国科学技术院倡导的自由的学习环境，点燃了学生们求知的热情。学生们有了更多的自由，对自己的学业有了更多的选择权，这种自由也就形成了自觉的、习以为常的刻苦。 韩国科学技术院向学生提供了最大的灵活性。在这里，本科生就可以拥有自己的研究课题，更有甚者，学校开设的所有课程，学生们都可以不分年级，不分专业地自由选修，合格后即可以拿到学分。本科生如果在企业里实习成绩优秀，就可以用实习成绩代替毕业论文。 韩国科学技术院的宗旨就是培养最优秀的科研人才，在这方面，学校没有什么自由度可言。也正因为如此，这里的年淘汰率高达2%。据介绍，2001年这里共有79名学生申请退学，其中有博士生40人。同年，校方还劝退了76名学生，其中就有33名博士生。机械工程学系的一位曾经被学校劝退过的硕士生说，在 韩国科学技术院读书的感觉就是适者生存。没有闲暇时间，节假日也要考试，教授们给学分就像掏自己的腰包一样吝啬。他说，离开韩国科学技术院以后，他曾经到其他大学学习过，不过哪儿也没有像 韩国科学技术院这样好的学术气氛，所以他又咬紧牙关回来了。幸好， 韩国科学技术院向学生提供重新学习的机会