在任何一个国家，民众的收入犹如一块大饼，但它的分割却不会是按每个人头平均来分配。在收入这一财富的分配上，美国的家庭有着一个明显的分水岭，一半的家庭收入处于中低收入水平状况，一半的家庭处于中等以上收入水平状况，而这个家庭收入的分水岭就是年收入5万美元。

全美人口总数约3亿多，共有1.1亿多个家庭。根据美国人口普查局公布的2008年美国家庭收入状况统计数据，2008年，美国的国民生产总值为 14.26万亿美元，国内生产总值为14.39万亿美元，政府的年度支出总额为2.07万亿美元。美国民众个人收入总额为12.1万亿美元，其中民众获得的工资、福利等收入为8.05万亿美元，其余为资本或其他收益。减去缴纳所得税等1.4万亿美元，民众的可支配收入为10.64万亿美元。当年民众收入用于各种消费的金额高达10万亿美元，个人储蓄金额为1910亿美元。

从年龄段上观察美国的家庭收入状况和分布也是一个比较有意思的切入点，24岁以下年龄段的家庭和65岁以上年龄段的家庭都属于低收入家庭所占比例较高、高收入家庭所占比例较低的两个范畴。其实这很正常，年轻人参加工作时间短，收入不会太高；老年人退休，收入自然会降低。25至34岁年龄段的家庭中间收入家庭比例最高，这也说明收入与工作年限有着一定正比关系。而35岁至54岁年龄段的家庭，正可谓人到中年，事业和收入也处于高峰，在这个年龄段的家庭，中间收入以上的家庭占了家庭总数的69%，最高收入20%家庭数量也达到26.8%。所以说，人要想赚钱，35-54岁可谓黄金年龄段。过了这村就难找那店。

观察2008年美国收入最高5%的家庭状况，如果按照年龄段来看收入的分布情况则可看出，15岁至24岁年龄段的人群数量最少，只有5.1万户，占这个年龄段家庭总数的0.8%，占美国收入最高5%的家庭总数的0.86%。25岁至34岁年龄段的家庭有56.6万户，占这个年龄段家庭总数的2.9%，占美国收入最高5%的家庭总数的9.6%。35岁至44岁年龄段的家庭有144.4万户，占这个年龄段家庭总数的6.5%，占美国收入最高5%的家庭总数的 24.5%。45岁至54岁年龄段的家庭有183.3万户，占这个年龄段家庭总数的31.1%。55岁至64岁年龄段的家庭有139.1万户，占这个年龄段家庭总数的7.0%，占美国收入最高5%的家庭总数的23.6%。65岁以上年龄的家庭有57.6万户，占这个年龄段家庭总数的2.3%，占美国收入最高5%的家庭总数的9.7%。

谈收入分配就不能不谈美国的贫富差距，按照国际上通用的基尼指数来观察，2008年美国的基尼系数为0.466，按照国际上通常把0.4作为收入分配贫富差距的“警戒线”的标准，美国的收入分配贫富差距属于“差距稍微偏大”的国家。如果将美国的收入分成5个等级，2008年，家庭收入最低20%的人群的收入只占美国家庭总收入的3.4%，接上去20%的人群的家庭收入占美国家庭总收入的8.6%，中间20%的人群的家庭收入占美国家庭总收入的14.7%，接上去20%的人群的家庭收入占美国家庭总收入的23.3%，家庭收入最高20%的人群的家庭收入占美国家庭总收入的50.0%。

如果按家庭的类别来划分，美国夫妇家庭的基尼系数为0.366，单亲父亲作为一家之主家庭的基尼系数为0.405，单亲母亲作为一家之主家庭的基尼系数为 0.440，一人家庭的基尼系数为0.476。从年龄上划分，15至24岁家庭的基尼系数为0.436，25至34岁家庭的基尼系数为0.407，35至 44岁家庭的基尼系数为0.406，45至54岁家庭的基尼系数为0.467，55至64岁家庭的基尼系数为0.438，65至74岁家庭的基尼系数为 0.458，75岁以上家庭的基尼系数为0.456。

如果从教育程度上观察，教育程度的高低不仅与收入成正比，而且从长远观点看，也与财富的分配有着一定的内在关联。2008年，美国9年级以下文化程度的人群，其基尼系数为0.453。9-12年文化程度，但高中未毕业者人群，基尼系数为0.452。高中毕业的人群，基尼系数为0.422。读过大学但没有获得大学毕业文凭的人群，基尼系数为0.413。大专毕业的人群，基尼系数为0.383。大学毕业的人群，基尼系数为0.367。获得硕士学位的人群，基尼系数为0.244。获得博士学位的人群，基尼系数为0.148。获得职业性博士学位的人群，基尼系数为0.078。大专以上学历的家庭，其基尼系数均在 0.4安全警戒线以下，博士学历的家庭收入上贫富差距已经非常小，基尼系数在0.15%以下，这就是为什么美国的国民特别重视接受高等教育的原因。相反，大专以下学历的家庭，其基尼系数均高于0.4的警戒线，而高中以下学历的家庭显然低收入家庭占了主体。

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