serendipity [,serən&aposdipəti] n. 意外发现珍奇事物的本领;有意外发现珍宝的运气。【构词知识再深厚的人也没办法拆分这个单词，呵呵。因为它并不是按照什么英语甚至印欧语的拼写规则来的，而是深深的受到了异域文化的影响。或者说，我们只能联系这个单词本身的故事来记忆这个单词，甚至浅显地说，这个单词本身就非常难翻译(换个角度说只能领会)。

　　看看这个单词是怎么来的吧!

　　这个单词第一次出现在英语中是英国艺术史学家和政治家Horace Walpole霍拉斯.沃波尔在1754年写给别人的一封信中。他后来说他是根据波斯童话《The Three Princes of Serendip》(塞伦蒂佩三王子)创造了serendipity这个单词。Serendip是阿拉伯语Serendib的异体，是阿拉伯语中对现在的斯里兰卡的称呼Ceylon(锡兰)的旧时写法。在这篇童话中，三个波斯王子出航去Serendip岛发财致富，一路上意外发现了很多他们并没有去寻求但很珍贵的东西。于是，霍勒斯就根据Serendip创造了serendipity一词，用来指三个王子具有的“意外发现有价值物品的本领或者运气”。

　　但是，这个词直到20世纪才开始被广泛使用。电影《Serendipity》(《缘分天注定》一定让大家幻想过那样的浪漫情缘降临在自己身上，片中男女主人公不止一次的传奇式相遇，是 serendipity一词内涵的最好诠释。

　　历史发展到今天，serendipity在其它行业，尤其是制药和化学工业中有了很多的例子。比如苏格兰生物化学家亚历山大.弗莱明就是在研究葡萄球菌的过程中因失误而偶然发现了后来改写了人类与病菌斗争历史的青霉素盘尼西林。

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