�　　AP课程就是把大学的课程超前地放到高中来学习。AP项目最初于1951年由福特基金会启动，并于1955年由美国大学理事会(College Board)接手管理的全国性的统一考试。目前，在全美国的25000所公私立高中里，已经有60%的高中，也就是约15000所高中已经开设了AP课程。

　　至今AP考试已经在全球80多个国家举行。包括哈佛、耶鲁等著名大学在内，已有22个国家的3388所大学承认AP课程学分，学生在入读这些大学时，可以将考试通过的AP学分折抵大学学分，减免大学课程，达到缩短学时，节省学费的目的。

　　与中国的高考类似，这个考试也是一年举行一次，考试时间为每年的5月份，广大学生称之为“AP五月”。

　　AP统考评分标准分为1 - 5分，5是最高分非常符合大学的课程要求标准;4为高分合格;3为合格。3分以上的成绩为大多数的大学所接受，可以在以后上大学时折抵大学的学分。

　　少数顶尖大学要求4分或5分才能折抵大学学分，例如：哈佛大学2003年做出新规定，只有5分的AP成绩才能折抵哈佛大学的学分。

　　目前AP考试有22个科目的37门课程，涵盖的科目除了有数理化生以外，还有音乐艺术、历史、经济、计算机、外语等科目。

　　AP课程得到美国、加拿大、英国、澳大利亚、新西兰等国的众多大学的承认。加拿大的一流大学都承认AP学分，例如：多伦多大学、麦吉尔大学、女皇大学、维多利亚大学和马尼托巴大学等。拥有AP成绩的预科毕业生较容易得到大学的录取，有较大机会获得奖学金。这样，既节省宝贵的时间，又得到金钱奖励。

　　AP课程作为美国名校录取的重要指标，在整个录取过程的重要性也越来越凸显出来。最近几年，参加AP考试的平均人数递增10%以上，考试的人次以每年平均递增12%以上的速度增长。在国内越来越多的学校开始开设AP课程。

　　同时AP课程的考点也越来越多，目前在大陆地区北京、上海、南京等均设有AP考点。但是随着报考人数的迅速增多，考位有限，同时一年只能考一次，因此大部分中国学生还是要到香港、新加坡甚至日本、韩国等地参加考试。

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