美国《华尔街日报》11月20日的报道说，美国将鼓励更多有意留学美国的中国学生提出申请。

报道说，中美两国教育部门官员，于上周四签署了有关联合推进学术交流的备忘录，增加学生和教员的出国交流机会是当中的重点。

美国教育部长斯佩林斯（Margaret Spellings）上周五指出，她希望备忘录的签署，能向中国学生传达出“美国欢迎你们”的讯息，而且美国当局正在认真研究令签证的审批变得更简便和快捷。斯佩林斯表示，人力资本的发展，是中美两国繁荣进步的共同关键。而在促进两国学术交流方面，双方仍然有很大的改进空间。

在2001年9·11恐怖袭击事件之后，美国联邦国土安全部加紧了对留学生申请签证的审查，直接令到美国高校中国际留学生的数目大幅下趺。在9·11事件之前，中国学生留学美国人数逐年稳步增长，由1994年的约39400名增加至2001年的63200名。但在9·11事件之后，人数变得停滞不前，截至2006年年中，留学美国的中国学生人数约为62600名，比2001年时还少。

根据由美国教育部协助国际教育协会（Institute of International Education）进行的研究，在上一个学年，中国留学生占全美国际留学生人数的11%，仅次于有约76500名学生留美的印度，成为美国吸纳国际留学生的第二大来源地。

美国休斯顿莱斯大学（Rice Univeristy）校长大卫·利布伦（David Leebron）认为，外国学生留学美国的限制现正在逐渐放宽中，他引述上述的研究报告指出，2006年新入学的留学生人数，比2005年增加了8%。利布伦表示，“最大的问题是签证的审批太严格，我曾对此感到不满，但这个情况现在已有所改善。”

另一方面，美国学生留学中国的人数亦在迅速上升之中。根据上述的研究报告，截至2005年中，留学中国的美国学生人数约为6400名，比2003年的约2500人增加了接近两倍。

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