很多人以为美国的教育制度比中国好，还有想象中的、连美国人都没听说过的 素质教育 ，难怪美国年年有诺贝尔奖得主。因此，像 重点学校 ， 重点班 这种在中国早就被打倒打翻永不翻身的东西，在美国肯定是没有的。

美国公立学校里面的重点学校有两个概念。一种是叫 学术学校 ，比如 学术初中 ， 学术高中 等。一种叫 特长学校 ，比如 艺术高中 等。

特长学校 的特点是录取具有某种特长的学生。比如钢琴弹得好，舞跳得好，或者数学特别好等，通过考试选拔，择优录取。

旧金山的洛威尔(Lowell)高中也是这样一所重点学校，学生是来自旧金山市成绩最好的两千六百名高中生。这所学校是综合全加州统考的成绩和初中阶段的平均学业成绩来录取学生的。

由于美国的公立学校的哲学就是提供一个地方让孩子接受教育，并没有规定一定要学到多少东西，更加不像中国那样，一定要强迫学生学什么，老师教什么，升学率多少，因此，很多差的公立学校其实是社会渣滓混日子的地方，吸毒，酗酒，抽烟，上课以打老师，打同学为乐，根本无法有任何教学活动产生。在这种情形下，很多学生拿着及格的成绩一直升上高中，其实什么都没学会，什么都不懂。但是，美国的高中，无论公立还是私立，都有向大学输送合格学生的任务，因此，对于学生是否掌握相当的学术基础，还是有点要求的。在这样的情形下，大部分公立高中都会开设 重点班 ，称为(honorsclass)。重点班的学生成绩一般都比较好，最重要的，是他们都是想读书学习，而不是到学校来捣蛋、吸毒、性交、酗酒的学生。而对老师而言，重点班，也是公立学校里面唯一能教书的班。在高中，除了重点班以外，还有AP班，也就是学习大学课程的班，这种高于高中程度的班，当然也是重点班的一种。

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