等到校园刚摸熟了，老师都认识了，看电视关字幕了，接电话不犯怵了，也该卷铺盖卷儿走人了。下一个目标就是找工作。先得给自己定个地方吧，根据一个假期走遍美国东西的印象，于是拿来一张美国地图开始展望未来的发展蓝图。中部的各州就不予考虑了，那地方太穷，哪盖得起楼啊。南部各州也就TEXAS，FLORIDA看得顺眼，不过夏天太潮湿，闷热，不习惯。再就是东海岸和西海岸了。纽约，芝加哥大楼的栉次遴比仍旧历历在目，SOM，KPF，I.M.PEI, Murphy Jahn....一个个大名如雷贯耳，那可是自打进了这行儿就诚心向往的革命圣地啊。发！Resume, Portfolio, Brochure, 狂轰乱炸。丈着自己在国内也戳起过几栋高层的经历和68个学分GPA4.0的成绩，真心希望哪位大师能够好心拿眼角瞅我一下。等待的时间是漫长的，而焦急是在发出两个星期之后开始的。按耐不住只好直接询问了。知道这时候发E-mail 是没用的，但真抄起电话心里也有点发毛。几个电话打下来，能通过前台小姐这一关的不多，就是过了到了Human Resources也顶多是个留言。有好心的姐姐劝我说寄了东西就老实在家等着，有消息他们会及时回复的。没折，等着吧。真难熬呀，中间还赶紧买了电话录音机，生怕哪天把什么机会漏掉。到后来，电话响一声，肝儿就颤一下，碰着个小姐的声音就得半天才回过味来，快没折腾出毛病了。等了一个月，宛如石沉大海，这一拨儿毕业算是赶不上了。正筹划着再混一暑假的时候，终于来信了。从邮箱里拿出那薄薄的一封封信，此时的心情跟当初拆录取通知书时是一样的。望着印刷精美的信封，赫然写着那几个响当当的名字，心情一阵激动。紧接着，这激动的心情又被一盆盆的冷水浇得平静了许多。信里极尽委婉，不过到最后差不多都是同样一段话大概是："Your information has been input to our Human Resource system, and will be kept for 6 months. We will consider any further chance for you if we find any position available....." 第一阶段的努力到此为止，就这样全歇菜了。
借口论文没写完，向系里申请又延了一暑假。看到身边找到工作的哥们姐们相继离去，那饯行的酒喝起来也没了滋味。向众人们讨教了之后才知道，事务所要人都是电话通知面试，来的信最好直接扔垃圾箱里，趁早别瞧了省得闹心。最铁的哥们凭着导师的推荐信奔了芝加哥当年获AIA Firm Award的公司，居然也到SOM，Murphy Jahn瞧了瞧，我居然连这机会都没有，觉得真有点窝囊。打听了后才知道，感情他的这位导师有来历，曾担任过AIA Chicago Chapter的主席，前任的当地名校的Dean，退休后才到我们这里转转，跟芝加哥当地的大腕儿都熟，凭他的亲笔推荐信，当然是一打一准。到此时我才有所醒悟。只可惜本人的导师没名没姓，搬出来只怕也没人认。看来我跟东部各城市是没缘分了，眼光往回一折，就剩下最后一片处女地还在等待开发，看来也只有西行一条路了。
西海岸就去过加州，印象确实不错，风景如画，四季如春，而那地道的中餐，更使我留连忘返。加州从南到北在地图上能很快注意到的就三个大黑点儿，圣地亚哥，洛杉矶，和旧金山，其他的都是小地儿。我别的也不琢磨了，就压这仨了。根据第一次的教训，决定这回得要现实一些。凭印象，好象旧金山的城市太拥挤，另外由于靠近硅谷，房子贵得离谱，再说，咱跟谁也不能跟那帮IT大款们凑热闹，尽管有不少好公司，但是还是活命要紧，先否了。圣地亚哥是好地儿，人见人爱，多次拔得全美最适合居住城市头筹，不过就是好公司不是特多，想了想觉得也不能光顾追求资本主义的腐朽生活了，还是学点本事最好，看来它只能放在第二选项了。最后，在美国地图上学摸了一大圈之后，我终于找到了该落脚的地方 - 洛杉矶。事不迟疑，干脆铁了心去扎根儿了。尽管工作没着落，我也决定先走了。投亲靠友找了一圈儿，在哥们的帮助下，在USC附近，全美最危险的老黑区边上找到了一根据地，尽管晚上不敢出门，不过图个房子便宜。搬迁之后，安电话，接上网，改邮箱，一切就准备停当了。接着，拿着学校借的Profile一通乱查，50人以下的公司免谈，成立25年以上的可以考虑，再从A&E排名50以上的一个个往下理，算是找出了一堆。然后上网站，查各公司的Employement,买来Los Angeles Times查建筑分类广告，三天下来找出15位候选人。开发！这回可小心多了，各家的Cover Letter和Resume的侧重都不一样，针对要人的具体要求去写，基本原则是人家要什么就写什么，最好是让人觉得在这城市里找不出第二个比我更合适的。每家再附上作品小册子。干完了，就开始等了。这回不着急了，也不找麻烦跟人前台小姐套词逗闷子了，老老实实在家死等。心里踏实，日子过得也快。三个星期后的一个清晨，听到了第一位小姐甜美的声音，"Sir, what time are u gonna be available for the interview?..."
说到Interview那没说的，在下恭候多时了，早早儿地订吧，可小姐说不行，说人多排不开，最早三天后。感情是一堆人不止我一个呀，不由得心里嘀咕了一下。三天就三天吧，一个月都等过来了。放了电话，可就在一秒钟内突然回过味儿来了，我靠，完了，这是哪家公司呢，一开始小姐自报家门说得太快没听清楚，光顾着后面的Interview的时间了，我这叫一个气呀。足足发了一个小时的呆，慢慢地终于来了点灵感，好象听说是什么Down Town Office，查了查一共发了四家在Down Town的公司，范围一下缩小很多，打电话问吧。这回前台小姐听说是已经约了Interview的都特痛快，赶紧给我接Human Resources里管事的，我也正好编点理由，连蒙带唬的居然把几家联系的情况都打听清楚了。不光找到了约我的那一家，还知道了一家把我拒了，一家的头还没来得及审查，一家正把我放在Waiting List 里等安排Interview。这下真成赛翁失马了，不禁喜不自胜。
有了上次的教训，这后来的电话就再不敢接了，一律留言吧。留了言我能听几边，另外还能有空研究研究那家公司，再往回打就主动多了。没想到，要来一起来，三天里前后脚约了三家。一转眼三天就到了，由于有了另外两家打底，突然觉得自己好象是块料了，西服革履地包装完，开着新置的Ford Mustang，在加州明媚的阳光下穿梭于Down Town的车流中，仿佛第一次找到了来米国的感觉。电梯一直送上了30层，开门后，霍然开朗的大厅富丽而不失高雅，公司整整占了一层，150 多平米的大厅空间里除了正中一个巨大的花瓶，就是前台了，几个精美的模型摆放在墙边，墙上赫然印着公司的大名Johnson Fain。不禁回忆起暑假打工的事务所，跟这比，只能算孙子辈的了。没等多久演出就开始了，一位中年建筑师与一位与我打扮一样的小伙子握手道别完就冲我走来了。寒暄客套几句后，进了会议室开始了正题。他从一打Resume里抽出我的那份，上面画着几个横杠，然后象是从来没读过一样，又读了一遍，边读边问，又接着往上画，象是只对我出国前国内设计院派我在东京与鬼子事务所一个月的合作设计经历特感兴趣，其他的都一带而过。接着，让我将作品集里的设计都介绍一遍，又问了问我画施工图的水平。下面，他拿起了他们公司已出版的作品集给我介绍了他们公司情况。这前后一共用了没到半个小时。我琢磨着虚的来得差不多了，该来实的了，果然，先生要做总结发言了。他说他们现在空缺的是属于中级(Medium Level)职位，要求不光有设计经验，而且也要求一定的施工图水平。这难不倒我呀，赶紧说咱国内有经验，当过建筑负责人，施工图画了好几年。。。真没想到，不提这话查儿还好，一提正撞枪口上。先生说他们正跟中国的一个什么设计院合作在武汉做一个工程，说你们中国设计院的施工图水平太糙，把他们的设计诠释得面目全非，不得不再派人去几乎改了一遍。他对中国建筑师的施工图水平不报任何希望。我一听就急了，你小子损我也别稍带脚把全中国的建筑师都诬蔑了呀。我说我也跟外国建筑师合作过，外国建筑师之所以不理解中国同行的工作，主要是国情，制度，要求，方法，规范不一样(就差说这是有中国特色的社会主义了)，中国有许多非常优秀的建筑没有外国设计师的参与，同样完好地立在了那里，你们所看到的也只是个别现像罢了。这样一来这Interview是没法再进行了。先生抬了抬眼，告诉我这是他们第一轮Interview，共有8个人，然后挑出3个进行第二轮，如果我有幸能进入，下次就把我在国内画的施工图带来，他要看，说完就端茶送客了。从30层楼下来，觉得大街上阴暗了许多。看着自己在玻璃幕墙里被歪歪扭扭的倒影，我的心仿佛也被扭曲了。
第一次Interview回来，感觉极次，心里说就是你小子要我去那第二轮我也不去了，去了八成还惦记着挤兑我吧，大爷我不上当。不过，这一次也让我长了点见识，看来下次得带上点画的施工图了。现成的图纸没有，好在都刻在了盘里，接着有花了两天满世界找绘图机打印图纸。烧了点银子，换回一卷儿图纸，心里也踏实多了。一转眼第二回Interview又到了。怀着忐忑不安的心情踏上了去公司的路，着实少了一点春风得意的感觉。

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