是由境外的领馆或美国国务院签发给外国人进入美国的文件，它像敲门砖，能使外国人合法进入美国大门。签证分和非移民签证两大类。非移民签证盖在内某一页上。移民签证是单独一张纸，并附有一个很大的信封，入境时必须一同交给官。有的签证是一次性的，有的签证是多次往返的。不管怎样，每个签证都有一个有效期，签证持有人必须在签证有效期截止前使用该签证进入美国。签证上的有效日期不是指能在美国待多长的，而是能申请进入美国的最后一天。有签证，并不意味可以自动进入美国。只有经过了美国海关的检查和允许，才算合法进入。一旦进入美国就不必担心签证是否有效或过期，而离开美国后，便需要再持有有效的签证才可再次进入美国。

身份由局决定。美国虽没有，不限制外国人的自由流动，但外国人进入美国时，机场的移民官会在每个外国人的护照和出入境卡(I-94)盖上一个章，章上写着该外国人在美国的身份(Status)及其有效期(绿卡持有者和移民签证持有者不用填写出入境卡)。章上的身份根据护照上的签证类别决定，但移民官给章盖多长有效期却不是根据签证的有效期决定。比如，F-1 学生会被盖上D/S，代表该学生身份的有效期以I-20表上的有效期为准；B-2探亲者往往会被盖上6个月的有效期；B-1商务考察者往往被盖1个月的有效期。持移民签证入境者虽然不用填写出入境卡(I-94)， 但是移民官会在护照的内页盖上一个绿卡的戳子，并写上绿卡的号码和类别。 身份不是一成不变的。进入美国3个月后，大多数人就被允许向移民局申请改变原来的身份。如果原来身份的有效期快到了，也允许向移民局申请延期。比如，原来用B-1签证入境的商务考察者，如果在原有效期内无法完成公司的事务，允许在过期前提出延期的申请；原来用B-2签证入境的旅游探亲者， 如果对美国的大好山河流连忘返，允许在过期前提出延期的申请，若碰巧有美国公司给与聘用的机会，也允许提出从B-2转换成H-1B的申请；原来用F-1签证入境的学生，获得高等学位后， 如果找到了工作雇主，也可提出转换成H-1B的申请。只要符合条件，这些申请都应该获得批准。 当然，有些身份的转换受一定限制，比如，J-1转换成其他身份，B-1/B-2转换成F-1，等等。 一个外国人，无论原来在美国境内是什么身份，一旦离开美国国境，就没有身份了。下次再来美国，还要看是用什么签证进入美国，再由移民官决定该外国人的身份及其有效期。需要注意的是，如果某人向移民局提交了身份转换或延期的申请，在等待审批期间，若他离开美国，则这个身份转换或延期的申请就算自动作废。 由此可见，签证(Visa)与身份(Status)是两回事。前者由美国国务院(State Department)下属的美领馆管辖，后者由美国国土安全部(Department of Homeland Security)下属的移民局 (US Citizenship and Immigration Services)管辖，性质和作用都不同。

aoji.cn签证小:
签证的作用：签证是一个主权国家为维护本国主权、尊严、安全和利益而采取的一项措施。签证是一个主权国家实施出入本国国境管理的一项重要手段。一个国家的公民如果希望到其他国家旅行、定居、商贸、等，除必须拥有本人的有效护照或旅行证件外，另一个必备的条件，就是必须获得前往国家的签证。否则，是不可能成行的。

更多出国留学最新动态，敬请关注澳际教育手机端网站，并可拨打咨询热线：400-601-0022