美国是个商品社会，店铺比比皆是，商品琳琅满目，几乎没有买不到的东西。不过，要想买到物美价廉的东西，也要有点学问。

　　在美购物特点，一是人们常去买东西的地方，为城郊的购物中心，而非城市中心的商店。这种商业布局，是由土地价格和交通条件所造成。郊区地价便宜，商店可建得很大，还可设大量停车位。美国交通方便，再加上免费停车，购物中心虽离市中心较远，但对开车的人来说，反倒比去拥挤的市中心更方便。二是开架购物。除贵重的小型商品，如高级首饰、珠宝、手表等，美国商店大部分商品开架出售，任凭顾客选取，然后自行到收款台付钱。三是商品自由退换。除有特殊说明外，美国商店出售的商品一般都可退换。退换期通常在售出后一个月内，退换商品只要没有损坏，并有发票就可。对链锁商店，还可到其中任何一家去退换。

　　在美购物注意事项，一是商店的选择。美国商店很多，又分三六九等，购物前先要弄清应去什么样的商店，否则浪费时间，多花钱。比较而言，高级商店与低档商店的同类商品，质量也许差别不大，但价格可能天壤之别，主要是牌子与购物环境不同而已。同样商品，名牌与非名牌价格可能差出数倍。基本上，高级商店出售较有名的商品。另外，美国基本没有物价管制制度，商品价格由卖主自行决定，但因商品充沛，竞争激烈，购物几乎完全是买方市场，价格太高的商品难有销路。所以，同类商品在同等级商店虽价格不尽相同，但也不会相差太多。但不同牌子与不同档次的商店，同类商品价格却相差很大。此外，为吸引顾客，每家商店都有些商品比其他商店便宜，甚至差价很大。如同样规格与质量的浴巾，在同等级商店可能会有一美元之差，而一块浴巾也不过卖三、五美元而已，一美元之差就等于相差百分之二十到三十。

　　二是时间的选择。美国商品价格经常在变，尤其食品商店，商品往往一个星期一个价格，相差一倍也不是希罕事。所以，只要不是急需，最好在便宜时买，时间久了就可省一大笔钱。另外，要了解美国商店的降价行商作法。降价是美国商店吸引顾客的一种主要手段。美国商品降价与中国的降价商品不同，降价出售的商品不一定就是滞销商品，而且降价时间也较短，降价期一过，又升回原价。美国商店降价时间，通常在周末两三天，最多不超一周。逢年过节各商店都会大减价。很多商店在降价行销时，会在电视与报纸上大作广告。同样的东西在降价与平价时购买，所付价格有很大差别。大节日期间的降价幅度往往很大，甚至会比日常价格低一半还多。因此，在降价时买东西，会节省很多钱。不过，商店降价的目的，是为吸引顾客到自己商店来，所以降价出售商品往往数量有限，不可能商店里所有的商品都降价。

　　在美要想买到物美价廉的东西，一个办法是使用证卷(Coupon)。发放证卷，是美国商店吸引顾客的一种方法。一般而言，用证卷买东西同商店降价时买东西一样，可以省钱。美国商店或公司发放的证卷，大多印在报纸上，尤其是星期日的报纸印有或带有大量证卷。另外，有些商店和公司也直接向居民邮寄证卷。所以，买要想省钱，就要留心搜集各种证卷。还有一个省钱的办法，是加入批发商店俱乐部。美国有不少批发商店，其商品出售的份额要比一般零售商店大，但价格较便宜。但到这种商店购物，一般须花钱买会员资格，每年在三、四十元左右。比较而言，虽花数十元钱买会员资格，但批发商店价格确实低廉，一年下来还是可省不小一笔钱。对有家的人而言，尤为合算。即使单身，也可与朋友合伙买一个会员资格，既可少花钱买会员资格，又照样享受物美价廉的利益。

　　美国买东西要缴商品销售税，但各州税率有很大不同。有的州商品税较低，如佛吉尼亚州只有百分之四点五;有的州税高，如加州高达百分之八点二五。除税率不同外，有些州对所有的商品都征税，有些州则对某些商品不征税，如德克萨斯州和加州不征收农副产品税，吃的东西相对较便宜。住在几个州交界处，可利用税率不同节省购物开支。如华盛顿市商品销售税为百分之六点七五，比相邻的佛吉尼亚州高百分之二点二五。如买一台两千元的电脑，到佛吉尼亚州买就可节四十五元。用邮购方式买东西，也是省钱的办法。美国法律规定，不在本州内邮购买东西，可不缴商品销售税。不过，邮购要收邮费。小件而值钱的商品如摄影机、录像机等，邮购比较便宜，因邮费比税少。但邮购大件的商品则要注意，如买大屏幕电视机，邮费可能比税贵。

　　在美留学，一笔无法避免又不算小的开销，就是买书。美国教授开课，都规定一些必读的教科书或参考。一门课规定三、五本书是少的，通常在六、七本左右，文科可能多到十至二十本。这些必读的书通常无法从图书馆借到，只有到书店去买。美国大学都有书店，出售教科书和参考书。美国书籍较贵，一门课花上百元买书，是家常便饭。不过，美国大学书店都会收购学生用过得旧教科书和参考书，在开学时再向学生出售。这些二手，甚至三、四手书比较便宜，也许只有新书价格的三或五分之一。因此，想在买书上少开销，最好是买旧书。但开学时人人都抢购旧书，晚到一步就可能买不到。最好在报到前，先研究好要选什么课，然后找开课的教授要必读书单。这样你就能抢在别人之前买下便宜的必读旧书，节省一大笔开支。

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