不远万里跑到美国读书的中国年轻人，你们了解美国么？

      澳际留学小编为关注美国留学的亲们整理了以下内容，希望能增加大家对美国历史和精神的了解，出国后能够更好的适应美国的生活和学习！

      美国也曾是一个饱受内乱外辱、弱小挨打的发展中国家。殖民地13州为了从日不落帝国争取独立，战争的艰苦自不必说。独立后30多年，英国为了对法战争需要，不顾美国的多次抗议，肆意拦截中立国美国的舰船，掠夺物资，打死、打伤、劫持美国船员，与此同时，英国还煽动美国印第安人暴动，在美国制造内乱。英国的做法，终于导致两国于1812年第二次开战。开战后，美国几乎是不堪一击，很快溃不成军。英军攻城略地，烧杀抢掠，占领华盛顿后，纵火焚烧白宫和市内其它建筑。若非欧洲的战争使英国损失太大，渴望停战，美国的生存都值得怀疑。1861-1865年，美国又陷入长达四年之久的全面内战，使生命和财产遭受了一次浩劫。

      这个弱小的发展中国家后来成功崛起，成为超级大国，在20世纪中，两次决定了世界大战的胜负，令曾经欺压它的大不列颠帝国成为惟其马首是瞻的小兄弟，令世界因其而不同。是什么原因，导致了美国的崛起和强大？人们常说，是因为美国有自由、平等和民主的民族精神，有以宪法为代表的优良法治环境。我们来看看这个说法有几分真实，几分谬误。

      先来看看美国的自由、平等与民主。

      美国南方曾长期实行奴隶制，将黑奴视为财产而非人，可以由其主人任意买卖和处置。初到北美的欧洲人，受到印第安人的接济，一生存下来，便将印第安人从他们的土地上赶走，使大批印第安人被杀或在流亡中丧生。这种对印第安人近乎种族灭绝的赶杀和掠夺，后来也贯穿了美国西部大开发的整个过程。美国的民主，在建国后大部分历史中，只是少数人，甚至只是极少数人的民主。占人口至少半数的妇女，还有黑人、少数民族和其他众多受歧视群体，不用说，当然没有选举权和被选举权。即使对男性白人来说，民主权利也并非与生俱来。建国之初的法律规定，只有有产者方能担任公职，只有纳税人才有选举权。美国国父们天经地义地认为：无财产者，怎么能有资格享受和行使民主权利呢？美国社会中这些公然和普遍的歧视与法律上的不平等，持续了近两百年。直至20世纪60年代，美国才实现了所有18岁以上的公民均具有选举权和被选举权。看看这些历史事实，说美国人在自由平等和民主的漂亮口号下，干尽了无耻的勾当，确实没有冤枉他们。

      再来看美国建国后的法治环境。

      美国宪法确实写得不错，但那是纸面上的东西。在建国后的现实生活中，法律缺少权威，人们藐视法律，甚至经常武力抗法。西部牛仔，靠他们手中的枪保护自身安全，解决与他人的争端，是家常便饭。汉密尔顿为了稍稍增加些财政收入，偿还独立战争时期所欠国债，征收威士忌酒税，宾夕法尼亚农民便暴动抗税，华盛顿总统不得不派出一支多达15000人的民兵队伍平息动乱。别忘了，美国人是有抗税传统的，波士顿人的抗税运动，正是美国独立运动的先声。过去宗主国英国政府的税要抗，现在自己祖国美国政府的税也要抗。英法战争时期，美国为了抗议英法抢劫美国船只，通过法律，禁止与英法通商，东北部新英格兰地区的商人却完全不顾国家利益，唯利是图，大肆走私。因为对禁止通商的不满，这些商人和代表他们利益的新英格兰各州政府，甚至拟定了一个详细的计划，打算建立一个独立的新英格兰联邦，这也见证了这些商人有多少爱国主义精神。 林肯当选总统后，南方各州对选举结果不满，纷纷退出联邦，导致了长达四年的南北战争，这也是对美国人有多少法治精神和爱国精神的生动说明。由此看来，至少在建国后的相当长时期中，美国的特点不是人们守法、社会有序，而是无法无天。

      这些历史事实使我们实在不能相信，美国精神，是自由平等和民主，美国崛起的原因，是一个优良的法治环境。那么，什么是美国精神？什么是美国崛起的真正原因？

      首先是贪婪，是美国人对财富不懈和顽强的追求。能飘洋过海、冒着生命危险来到美洲的人，其冒险精神必然非同一般。这些人在利益驱动下，追求独立，扩张领土，开发西部，其奋斗历史，充满了死亡与血泪，充满了与人斗、与地斗、与天斗、与荒原猛兽斗、与暴风雪斗、与饥饿与寒冷斗的惊天动地的故事。正是追求财富的狂热，使得一批又一批、一代又一代的美国人，义无反顾地接受了所有这些挑战，一直斗了下来。千千万万追求财富的美国人，在新征服的土地上开采、种植和兴办企业。可以说，没有美国人对财富那种比他人更加贪婪、执着和不懈的追求，就没有美国的繁荣和崛起。

      最大限度地、不顾一切地追求个人财富，是国家精神的主流，是多数美国人的奋斗目标。既然为了追求财富，甘冒一切风险，忍受一切艰难困苦，甚至牺牲自身生命也在所不惜，当然也可以置法律和道德于不屑，可以杀戮印第安人、 掠夺他们的土地，可以买卖黑奴，可以走私，抗税，甚至对同胞大打出手，分裂国家。

      当然，如果美国人一直在贪婪的驱使下杀戮、抗法和内战，他们也不会有今天的强大和繁荣。什么时候开始，这些现象在美国主流社会中逐渐减弱和消失，法律和有序开始占居主导地位了呢？

      印第安人的土地所剩无几，与他们争夺土地的战争与杀戮便逐渐消失。抗税被镇压，纳税也就被大家接受。另一方面，为了不激起更大的抗税，美国政府也十分小心，不随便征税，使作为发展中国家的美国，长期没有正规军，没有个人所得税，做到了轻徭薄赋。

      美国历史上一个最大的转折是南北战争。战争的起因是北方的工业资产阶级和南方的庄园主互不相让，双方都坚持按自己的利益制定游戏规则。为了打击南方，林肯总统解放了黑奴，在平等与自由的道路上迈出了关键性的一步。经济实力更强大的北方战胜南方，分裂国家的势力便不敢再进行这种危险的尝试。这时，国家的统一，自由平等的精神，宪法的权威，开始成为主流，工业化的进程随后大大加快。

      回顾历史，可以说，美国精神的核心，是贪婪和对财富不懈的追求。美国崛起的原因是，在追求财富的过程中，工业资产阶级超越其它利益集团，成为了强者和胜者，然后按照自己的游戏规则，将全民族追求财富经久不息的巨大冲动，纳入了符合自身利益的法律和秩序的轨道中。

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