在美国提供给学生的带薪实习的机会分为两种： CPT(Curricular Practical Training)和 OPT(Optional Practical Training)。

　　CPT称作课程实习训练，是允许学生在校外合法打工的一个许可，且工作领域必须和学习专业相关。USCIS（美国公民和移民中心）在定义CPT的时候提到这个雇佣必须是学生课程的一部分，包括：实习、Coop项目，或者其他的实习实践工作，但这些雇主都必须和学校有合作协议。提供CPT的院系必须在课程信息中列出工作机会。CPT通常需在入学一年后才能提出申请，但研究所学生如因课业需要，必需立即参与实习，则不在此限。我们不能简单的把CPT看作是打工，它的本质是算学分的课程。

　　OPT称为选择性实习训练，指F-1学生在相关领域进行的短期实习。通常OPT的有效期总计为12个月，分两个阶段进行：毕业前OPT和毕业后OPT。要申请毕业前OPT，学生可以在完成一个学年后提出申请实习。在学期期间，获批实习的学生只能做兼职工作；如果学期结束，则可以全职工作。要申请毕业后OPT，按照最新规定，学生可以在学位完成前90天或之后60天内申请。毕业前以及毕业后的OPT都要求实习的领域与学习的课程直接相关。

　　CPT给学生带来的价值很多时候并不是工资那么简单，很多同学通过CPT的机会最终拿到这个公司的OPT。而OPT是拿到工作签证(H1-B)最重要的一步。有意向在美国工作的学生，在选择学校的时候，这一点是一个很重要的参考因素，因为并不是所有学校都会开设这样的课程; 另外进入学校入读之后，如果有机会可以做CPT，那么毫不犹豫的抓住机会。

　　OPT 不仅仅是取得工作签证的重要通道，还是在美积累工作经验的少有途径。OPT一般来说期限是12个月，也就是说，如果在这期间内，没有办法拿到工作签证至少你还积累了一年的工作经验。在一个学生毕业前90天内即可去申请OPT，但是必须在毕业前3周提交申请。而OPT开始的时间一般是在毕业后60天内。但是，请注意，对于同一个学生来说，每个Degree Level 只有一次OPT的机会，换句话说，如果你在美国先读了一个硕士，然后申请了 OPT，那么在OPT结束后你又读了一个硕士那么你就不能再申请OPT了。而如果这个时候你选择是继续读博士， 那么在PhD结束后你还可以继续申请OPT。如上我们所说的OPT时长仅仅是对于普通专业的学生，但是对于STEM专业(science， technology， engineering， mathematic)的学生来说，顺利找到 OPT的工作，就可以申请把OPT延长至29个月，所以 STEM学生都能有2年抽工作签证的机会。这样就大大增加了机会。

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