加拿大新布伦瑞克大学研究员沃耶尓夫妇发布的研究报告称，女孩比男孩成绩好的现象已持续了100多年，且放之四海而皆准。

沃耶尓夫妇对涉及110多万名学生的308项研究进行了汇总和回顾，这些研究从1914年到2011年，范围包括不同国家和不同学科。整体来说，女生领先男生最多的是外语和语文，但在普遍认为男生有优势的数理化，女生的表现仍好过男生。这样的优势从幼儿园就开始了，一直持续到大学毕业。

早在2006年，《新闻周刊》就曾经发表封面文章《美国男生已身陷危机》。男孩子们在学校的表现被同龄的女生远远甩在后面，他们成绩差、在标准化考试中拉后腿、升学率也不及女生。“无论用什么标准衡量，男生成绩落后已经是举国现象了。”文章指出，男孩们输在起跑线上，很可能导致男性主导社会的终结，呼吁社会各界出谋划策，让不争气的男生迎头赶上。

然而，美国《国家杂志》称，“男生危机”的前提是男生曾经领先过。历史上，由于性别偏见，没有给女生同样的受教育机会，男性的领先其实是种假象。女生获得受教育机会后，男生在理科的优势逐渐缩小，从上世纪90年代中叶，越来越多的女生从高中就开始选修高级生物和化学课了。

直到今天，男女生在大学入学率上的差异也是不争的事实。美国《大西洋月刊》援引最新的皮尤调查中心数据显示，2012年71%的高中女生进入了大学，只有61%的男性获得了深造的机会；而在1994年，这组数字分别是63%和61%。可见女生扩大优势时，男孩子正在原地踏步。

那么这一切都是为什么呢？

女生比男生更加自律

弗吉尼亚大学教学研究中心的研究员克莱尔·卡梅伦致力于“启蒙教育”研究领域，她十分认同“三岁看老”的说法，认为研究孩子们在幼儿园中的表现，就能归纳出他们的行为规律。

卡梅伦发现，在21世纪的幼儿园中，表现好的小朋友都具有相同的特点，那就是自律。这个被教育学家和心理学挂在嘴边的术语，在3～6岁的孩童中表现为提问时举手、分发物品时耐心地等待轮到自己、注意力集中、听老师的话等等。一些美国幼儿园甚至认为这些素质是成功人生的根基。

而卡梅伦的研究结果显示，在自律方面，男生比女生晚熟一年。很多男孩在幼儿园毕业时，自律的种子刚刚萌芽，而女孩子已经可以熟练地约束和管理自己，为下一步的学习打好基础了。

2006年，宾夕法尼亚大学认知学专家的研究显示，进入中学后，女生在自律方面的优势进一步扩大，直至男生望尘莫及。这对女生在各个学科成绩中领先男生发挥了很大的作用。根据美国调研机构ThirdWay的报告，初中阶段，48%的女生平均成绩是A或者B，而达到同样水平的男生只有31%。

自律在行为学中被称为“觉悟”，包括提前计划、制定方案和不畏困难坚决执行，有多项研究表明，自律的女生拥有更好的学习习惯。

有研究发现，女生更倾向于在回答问题前仔细阅读题目和要求，“认真听课而不是做白日梦”，“在电视和作业之间，选择做作业”，“即便经历了挫折和无聊，仍坚持长期的任务”。

行为学专家还发现，女生通常比男生早动手写作业，并且花在学习上的时间比男生多一倍，这导致即使在男生的传统强项数学学科，女生的平均分也高过男生。

责任心也是自律性格中必不可少的一部分。社会学家认为，责任心是天生的性格特质，不均匀地分布在人群中。而哥伦比亚大学的跨文化研究表明，女性的责任心普遍高于男性。

评估方式低估了男生？

阿勒格尼学院的心理学教授格温·肯尼－本森认为，如今的教育方式和学习过程更加看重女生的强项——自律和责任心，这恰好是男性的软肋。

男生对待课业通常是结果导向的——更注重考试成绩，这与男性竞争的本能有关。对于很多男生来说，作业最无聊了，只有测验和考试才能让他们心跳加速。女生则不擅长应对考试的压力，往往会在考试中发挥失常。

然而，只要考试拿高分就是好学生的日子一去不复返了，现在的教育体系中，平时成绩占的比重越来越大，这让时不时将作业忘到爪哇国的男生占尽了下风。

此前的多项行为学研究也验证了这个推测：女生倾向于为了掌握知识而学习，男生则更加看重最终的结果，往往以获得高分为目的学习。

肯尼－本森认为，仅看考试成绩可能会低估女生的学术水平，单看课堂表现则可能误判了男生的成绩。

社会和文化加剧男女“学沟”

沃耶尓夫妇在报告中并没有对“学沟”产生的原因给出明确的解释，但是在接受英国《每日邮报》采访时，丹尼尔·沃耶尓认为，社会和文化起了一定作用：“家长可能会认为男孩在理科上有天然优势，因此会鼓励女生在这些学科上更加努力，导致了女生在所有学科中都领先男生。”

《国家杂志》认为，女生的成绩更好，因为她们更善于在面临挑战时寻求外界帮助，而男生出于骄傲不愿求助，更倾向于用消极回避的方式应对无法完成的挑战。

区别还可能来自男女学生在教养方式上的不同。加拿大《环球邮报》认为，男生从父母师长处得到的赞扬和鼓励比女生少。而他们在学业上和课堂上“不羁的行为”通常会被“典型的男孩子”、“男孩子都这样”等理由遮盖，没有得到及时的关注和引导。

尽管差距确实存在，沃耶尓夫妇认为，也不是没有办法缩小。在斯堪的纳维亚半岛国家，男女生在学术上的差异几乎为零。瑞典、芬兰和挪威的教育体系推行性别平等，他们向学生传递好成绩与性别无关的观念，并且收到了积极的效果。

但在《纽约时报》看来，孩子们知道什么是性别之前，男女的差别就已经“在他们的生命中投下了长长的阴影”。学校需要做的是解除性别的魔咒，而非加剧它的魔力。

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