美国是联邦制国家，学制和开学时间也因地域和学校而有不同，了解美国大学的开学时间对于申请者来说是非常重要的。大家可以根据美国大学的开学时间来做好申请的各种准备，同时在申请结束后做好行前准备。下面，我们一起来了解一下美国大学四种学制有哪些区别。

　　1、学期制（Semester）：是最多学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达16个星期的学期，也有一些学校提供长达18个星期的学期。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。第一个学期在8月底开学，一般对新生会有个orientation week, 当年的12月中下旬结束。第二个学期于1月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后学生还可自由选修暑期课程（Summer session）。

　　学分计算为学期制（Semestercredit），每周上课一小时为一个学期学分（1 Semester credit or 1 Semester hour）。通常一门课一周上课三小时，学生可获取三个学分。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。

　　2、学季制（Quarter/ Term）：西部的大学大部分采用学季制，此外，东部的一些学校也采用此种学制，比如Dartmouth college, Drexel等大学。学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期，一年开学四次（春季3月，夏季6月，秋季9月，冬季1月），每学期仅两个半月，课程十分紧凑。学季制每周上课一小时为一学季学分（1 Quarter credit or 1 Quarter hour）。学生平均每个学季念14-18个学季学分，一般需要180-192个学季学分才可以申请毕业。由于每季上课时间短迫，考试频频（念一个月就进入期中考，再念一个月，就进入期末考），学生一开学就得立即进入状况，而且也须能适应持续性的紧张压力。

　　3、三学期制 （Trimester）：三学期制将十二个月的学年分为三等份，为期16星期长的学期，第1个三学期 （秋季班） 于8月底或9月初开学，圣诞节（12月25五日）前结束。第2个三学期 （冬季班） 于1月初或中旬开学，4月结束。第3个三学期从4月底或5月初开课，8月结束。第三个三学期共分为两个小学期（Terms） ，即春季班（4月至6月）与夏季班（6月至8月）。采用这种制度的院校在美国较少，要求外国学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读，而春夏季班则可自由选修。一年共有四次注册机会，所以就读此学制的学生有机会提早毕业。目前使用三学期制的学校例如： Northwestern Polytechnic University

　　4、早学期制 （Early Semester）：早学期制也叫“4-1-4制”，将一学年（9个月） 分成两个15至18个星期的的单位，第一个学期（秋季班）比第二个学期（春季班）稍微短一些。第一个学期在8月底开始至大约12月20日左右结束。接着有为期一个月的时间（Intern），可以参加密集课程（Intensive courses），进行独立研读（Independent study）或校外工作（Off-campus work）等。第二个学期在1月中旬开课，5月中旬结束，可自由选修暑期课程（Summer session）。学分计算与毕业学分的要求与学期制一样。

　　不过，不管是哪种美国大学学制，一般的学校均以秋季（Fall term）为一学年的起始，虽然有些学校在任何学期都接受入学申请，但是秋季班开学时有较多的基础课程可供选择，并且也会为新生举办说明会，此外，大多数奖学金都会针对申请秋季入学的学生，所以，秋季班应为入学的较佳选择。

　　如果由于签证或者其他原因不能按期报到应该怎么办呢？美国的大学有些会同意学生推迟报到时间，但是最多不会超过两个星期。也有些学校不同意学生延期开学时间，所以有任何问题要马上和学校取得联系。如果学校答应推迟时间之后仍然不能赶上开学时间，只能延到下一个学期再入学。一般来说，学校会接受签证、生病、家庭变故等学生不可抗拒的原因导致的延期入学。

　　澳际专家提醒大家，美国留学开学情况复杂，请各位同学提前了解，做好准备，反复核对好入学时间。希望提早毕业又不介意密集式读书的学生，可考虑学季制的大学。

　　除此之外，澳际专家指出：“课外活动对于进入美国顶尖名校极其重要，在分数相近的情况下，必然是活动背景好的学生更容易进入美国前30名校。”所以，希望前往美国就读名校的学生还需注意，在提前了解入学时间的情况下，在活动背景方面也应做好充分准备。

　　以上是澳际老师为您介绍的美国留学申请选校4种学制差异大，希望能够为同学们提供帮助。如果同学们想要了解更多美国研究生留学的相关信息，可以向澳际老师咨询或拨打400-890-6000。

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