有人戏称，澳大利亚是个袋鼠比人都多的国度。

    袋鼠（kangaroo）原产于澳大利亚大陆和巴布亚新几内亚的部分地区。其中，有些种类为澳大利亚独有。所有澳大利亚袋鼠，动物园和野生动物园里的除外，都在野地里生活。不同种类的袋鼠在澳大利亚各种不同的自然环境中生活，从凉性气候的雨林和沙漠平原到热带地区。

    袋鼠是食草动物，吃多种植物，有的还吃真菌类。它们大多在夜间活动，但也有些在清晨或傍晚活动。不同种类的袋鼠在各种不同的自然环境中生活。比如，波多罗伊德袋鼠会给自己做巢而树袋鼠则生活在树丛中。大种袋鼠喜欢以树、洞穴和岩石裂缝作为遮蔽物。

    袋鼠图常作为澳大利亚国家的标识，如绿色袋鼠用来代表澳大利亚制造。袋鼠图还经常出现在澳大利亚公路上，那是表示附近常有袋鼠出现，特别是夜间行车要注意。

    袋鼠通常以群居为主，有时可多达上百只。但也有些较小品质的袋鼠如wallabies会单独生活。

    袋鼠不会行走，只会跳跃，或在前脚和后腿的帮助下奔跳前行。袋鼠属夜间生活的动物，通常在太阳下山后几个小时才出来寻食，而在太阳出来后不久就回巢。

    袋鼠每年生殖一至二次，小袋鼠在受精30-40 天左右既出生，非常微小，无视力，少毛，生下后立即存放在袋鼠妈妈的保育袋内。直到6-7个月才开始短时间地离开保育袋学习生活。一年后才能正式断奶，离开保育袋，但仍活动在妈妈袋鼠附近，随时获取帮助和保护。袋鼠妈妈可同时拥有一只在袋外的小袋鼠、一只在袋内的小袋鼠和一只待产的小袋鼠。

    袋鼠以矮小润绿离地面近的小草为生，将长草与干草留给其它动物。个别种类的袋鼠也吃树叶或小树牙。

    最着名的袋鼠是红袋鼠，其体型最大，生活在澳大利亚干燥地带，其地带的年平均降雨量在 500毫米以下。由于袋鼠的食物含大量水分，所以他在没有活水的地区也能生存。红袋鼠实际上只有公袋鼠是红色的，母袋鼠为灰蓝色。

    大袋鼠只有澳洲才有，被澳大利亚人民视为他们国家的象征。在澳大利亚的国徽上，就有大袋鼠的形象。

    在欧洲人进入澳洲大陆之前，大袋鼠的足迹几乎遍及整个澳洲大陆。然而，到了四五十年前，澳大利亚野生大袋鼠的数量却急剧减少，不少人甚至担心这种珍贵动物会走向绝灭，呼吁人们保护它们。以后，由于得到了妥善保护，袋鼠的数量又逐渐增加。据估计，澳大利亚一共有1200万只各种种类的袋鼠，这是个很惊人的数字。

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