在美国大学读书，学校不会为学生们统一发放教材，所有的课本都是由学生们自己选购的。每学期刚开学的第一节课就是由老师公布课程提纲(syllabus)，上面会讲到本学期需要使用的课本，学生们就根据老师的要求自行购置教材。因此，选购教材成为了广大留学生们的一个必不可少的工作。与中国的教科书相比美国的教材都非常贵，一本书动辄上百美元，所以学生们每年花在购买教科书上面的费用都是一笔不小的开销，相信在美国读书的同学们都会有所体会。我有个朋友曾花了近1000美元（6000多人民币）买了六本教科书，这些教材以中国的标准来衡量可以算是“天价奢侈品”了，令中国的大学生们惊叹不已。
    　　但是，如果找到行之有效的方法，用于购买教材的开销还是可以大大节省的。我当年在美国读书时也买了很多教科书，平均每个学期都要买四、五本书，总结了不少买书方面的心得和大家分享一下：   　　一、校园书店(On-Campus Bookstore)   　　通常来说，在学校书店买书是最贵的，甚至连美国当地学生都认为学校书店的价格贵。在学校书店里，书价一般都标得很高，即使是二手书也不便宜。如果不到万不得已急着用书，尽量不要在学校书店买书。   　　二、校园周边书店(Off-Campus Bookstore)   　　大学校园周边的一些书店通常也销售教科书，而且价格比校内的书店会略低一些，同学们可以参考一下。   　　三、网上购书   　　这是一个性价比极高的方法，我的大部分教材都是从网上购买的，常用的几个购书网站是Amazon和e-Bay。相比校园书店来讲，一模一样的教材在Amazon上面的价格可以低30%-40%。学期结束后，如果课本不用了还可以在Amazon上面卖出去。网购教材的缺点就是不能立刻拿到书，美国的Standard Shipping通常需要5个工作日左右才能到货，使用加急的Express Shipping也要3个工作日左右。所以网购教材一定要趁早，以免耽误上课使用。还有一个专门销售影印版教材的网站叫做abebooks.com，在这里可以买到很多的国际版教材(International Student Edition)，国际版教材的价格比原版要便宜非常多，但是教材的印刷是黑白的而不是彩色的。国际版教材的寄送通常都非常慢，因为很多国际版教材都是从印度发货的。我上次买了一本教材，从印度寄到美国路上寄了将近30天。关于影印版教材，还有一种做法就是从国内的书店里购买。现在国外越来越多的大学在采用美国的优秀教材，因此美国很多课程的课本在国内是可以买到影印版的，但是往往不是最新的版本。我曾经见到过印度同学上课的时候拿着一本北京大学出版社引进的金融教科书的影印版，然后向周围的美国同学借该课本的最新版本来进行校对。   　　四、电子版教材   　　美国很多出版社的网站也出售电子版教材，电子版通常会比印刷版便宜，可以装在电脑里或iPad里便于携带，电子版教材以后会随着电子阅读器的发展而更加普及。找书时可以使用Google“书名 + ebook”搜索对应的电子版教材。   　　五、租教材   　　很多书店是可以提供租教材服务的，学生租书前要先交纳押金，书店会要求学生不可以在教材上涂写或损坏。我的读书习惯不适合租教材，因为我习惯在书上写写画画做笔记，如果我要是租教材的话那么租金肯定是要被扣了。   　　六、找其他学生购买
    　　因为美国大学的选课比较灵活，学生们的选课顺序都是可以自由搭配的，有时候A学生上学期刚用过的课本，B学生下学期立刻就要用，所以学生们之间的买卖教材还是比较常见的。每个大学通常都有自己内部的BBS论坛，每个开学的季节都是论坛上交易的高峰期，上面会有很多卖书的帖子不妨多留意一下。谈好价格之后在校园内可以立刻取货，效率极高，而且通过买书还能认识一些本专业的人，以后在专业学习方面还可以多沟通。   　　美国的大学是实实在在“读”出来的，愿同学们在大学时代多读书，多丰富自己的知识储备。  

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