中国已是世界上仅次于美国的第二大经济体了，如果保持目前的经济发展势头和人民币对美元升值的趋势，任何人都会相信不出十年，中国将取代美国成为世界第一大经济体。当我们在为我们所取得的成就感到骄傲和对未来充满信心的时候，仍要清醒地看到我们自身的不足和存在的差距，切不可沾沾自喜，更不能以龙头老大自居。我们的起点很抵，人口基数很大，存在的问题很多，与美国相比，方方面面还存在着差距，而且还不是一点点的差距。不讲别的，就以人们最熟悉也是最不可少的衣食住行为例，来做点比较，就可以看到我们与美国还存在着巨大的差距。   　　衣。
    　　对衣服的基本需要我们已满足，而且也穿得越来越漂亮，不可能再有“路有冻死骨”情况的发生。但要想穿得好，要想穿上有品牌的服装，对大多数人来讲还做不到。而美国人，那是男女老少皆穿品牌，而且都能轻而易举地穿起品牌服装。像“CK、Tommy Hilfiger、Polo”等服装品牌，在中国人看来都是高档服装，在美国是大路货，在普通超市都有售，价格十分低廉。此类品牌的体恤衫，30美元即可买到，这只相当于美国人月工资的百分之一。据说此类品牌的体恤衫在中国要卖到1000多人民币，这差不多要花去中国人三分之一的月工资。同样品牌的服装，每个美国人垂手可得，多数中国人只能望而却步，这就是中美在“衣”上的差距。   　　食。
    　　从中国和美国的恩格尔系数（是指食品支出总额占个人消费支出总额的比重），就可以看出两国在“食”方面的差距。美国在上世纪90年代恩格尔系数是16%，中国到目前还在40%左右。也就是说，中国人在总支出中必须要有接近一半的开支用于购买食物才能养活自己，而美国人只要占总支出的16%就可以了。恩格尔系数还只能作为参考，实际差距远非这样一个数字就能说得清。像食品安全，中国人面对任何一种食品，都要想一想：能不能吃。事实上“不能吃也得吃”，不吃还能吃啥呢？美国食品是否百分之百安全我不知道，但至少在吃之前人们不会去怀疑能不能吃。美国超市里出售的肉类、蔬菜、水果等食品基本上是有机的，并都有明确的标志。在中国“有机食品”简直就是“权贵食品”的代名词了。当然中国的“有机食品”是否“有机”也只有天知地知了。   　　住。
    　　与“住”相比，“衣”、“食”方面与美国的距离已不算大了。中国人想要一套住房就算是奢望了，而美国人的住所通常是四周皆为花园的“独立房”，也就是中国人所说的别墅。在美国，这样独立房的售价折算成人民币只相当于中国的一个套房的售价。中国的套房的售价因城市、区域不同而会有所不同，美国的独立房的售价也会因城市、区域的不同而不同，中国最高位的套房价格与美国最高位的独立房价格相当，同样，中国最低位的套房价格与美国最低位的独立房价格相当。即使在洛杉矶、旧金山这样房价很高的城市，一个博士毕业生三年工资即可买一幢独立房。就“住”而言，差距不仅仅在房子，更在整个居住环境。美国的天是碧蓝的，水是清澈见底的，阳光照射中的空气是不见尘埃的，难以发现物理学中的丁达尔现象，左邻右舍的花园一年四季都是充满着鸟语花香。中国也有很高档次的住宅，但却找不到没有pm2.5的空气，也找不到可直接饮用的自来水。   　　行。
    　　中国已是世界上第一大汽车生产大国了，人们可能会认为在老百姓日常出行方面与美国不会有太大的差距。就汽车的数量和质量而言，中国与美国确实不是十年前的天壤之别了。像日本的本田车（类似中国的本田雅阁）在美国的售价相当于人民币13万，比中国售价低，但也不是低得离谱，当然高档车美国要便宜许多。无论怎么说，中国汽车的售价在逐渐逼近美国的低价位，可以相信在不久的未来中美汽车的售价将会大体相当，也可以相信将会有更多的中国人会有自己的汽车。问题是买得起汽车，能用得起汽车吗？能很开心地用汽车吗？美国基本上没有过路费，汽油费也比中国便宜而且还将更便宜。美国的道路畅通，开车是一种享受。中国汽车还没普及，道路的拥堵已让开车一族痛苦不堪。当然，“行”不仅仅指是否有汽车或怎样使用汽车，像城市公共交通也属“行”的范畴。美国的公共交通不见发达，但修建的城乡道路却不像中国的道路迅速就能变得坑坑洼洼。       经济实力不能转化为老百姓的衣食住行，总让人觉得虚无缥缈。经济统计数字不与老百姓的日常生活相联系，统计局长不被人认为是骗子，政府就算是有福了。老百姓没那么多的经济学知识，只有在衣食住行中感受到变化，才会意识到经济是真的在变化。

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