在美国，圣诞节临近的时候，庆祝节日的Party早早就开始了，各公司在月中就已基本完成了公司party，因为不能跟家庭去抢“正日子”。朋友或公务相关的聚会，也早早地安排了。比如，09年奥巴马一家在三周内开放“家庭”11次，举办Party17次，酬待宾客约5万人次。

　　在开Party之前，圣诞节的气氛首先是由灯饰挑起来的。一到12月，人们就开始搭梯爬屋，牵线弄灯，一入夜，他们的居所仿佛进入了童话里，整个房屋都在放光，门口的树变成了玉树，晶莹吉祥，走道也充满喜庆，由各样的灯光装饰着，通向温暖的房间，通向幸福和团圆。不仅如此，许多人家还根据自己的信仰或者理念，在门口、屋上安置了各类发光的景物，比如三博士礼拜圣婴，圣诞老人驾鹿在房顶飞驰，雪人翘着红色的鼻子开心地张着手臂，电动式冬鹿在安详地吃草等等。

　　有的家庭，把房子装饰得灯火辉煌。据说他们这些人家的电费在这个月将花去近千美元。去年，有一家在门口放了一个请求资助电费的盒子，经济萧条而他们的传统难以放弃，只好看看他们的“粉丝”是否能援手一把。

　　最常见的房屋都被灯光映衬得非常绚丽，门口的树成了晶莹闪亮的宝石树，门上挂着圣诞花环，门侧是圣诞红和一些很生活化的冬景、人物小雕塑。圣诞花环可以说是圣诞节必有的装饰，再不讲究的人家，不弄灯也要弄个花环挂在门上。花环通常由松枝、松果、红豆等应景植物做成，喜庆的蝴蝶结也常常被挂在上面。圣诞红则是盆栽的植物，红彤彤的，看起来像花，其实是叶，如果去参加Party不知道送什么好，一盆圣诞红可以成为全能的选择，免除你的心忧。

　　酒是Party时的必须，比较讲究，但是食物却简单了（相对我们中国人的习惯），程序却分明，通常有三道：首先是开胃小点，提供一些可以用手指拿起的食物，比如奶酪、水果等；然后才是正餐，不外呼沙拉、意大利通心粉、牛排、鱼排、鸡排等；之后是甜点，比如苹果派之类。这些也都是以自助餐的形式出现。记得毛泽东说过革命不是请客吃饭,要靠自觉。这句话老美可能听不懂，因为美国人请客吃饭也是要客人自觉的，不劝，尤其是这样的聚会，座位不固定，要什么酒喝就自己告诉调酒师，要什么食物就自己取用，要跟谁聊天就自己去讲话，要想休息也自己找地方。总之，开心靠自己。主人在这样的场合非常忙，他们也只会问问你需要什么。如果你客气，他会以为你真的是推辞，这可能是为什么一些“美化”的同胞回国后发现自己在美国变“傻”、变“冷”了的缘故，国内的人情世故已经不习惯了。

　　很多留学生会受到当地学生的邀请，体验真正的美国家庭圣诞节。收礼物、吃大餐，玩圣诞游戏，看电视上的圣诞演说及特别节目，跟美国主人一家其乐融融欢度圣诞。 （澳际网）

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