美国高中是四年。高三时小赛就开始为申请大学做准备。他参加了PSAT考试，这是“高考”的预考，PSAT成绩下来后，就可以进行申请。需提交的材料主要有：高中三年各科成绩，PSAT考试分数，两封老师的推荐信，社会活动经历。还要提交一篇类似于自荐信的自我评价文章。

　　小赛是高四结业后参加的SAT考试，相当于中国的高考，但是，它并非“一年一度”，而是每年数次，学生可根据自己的情况来选择考试时间。美国大学录取的标准大概是考试分数与综合素质各占50%，也就是说高中平均成绩占1/4，SAT成绩占1/4，另一半则是学生综合素质，包括教师评价、课外活动表现、文体特长等。

　　课外活动包括义工或志愿者的经历、参加过的学科竞赛、参与过的研究性学习课程、自己组织或参与过的各种社会活动、参与过的学术讨论与科研项目等等。

　　如果一次SAT考试没考好，学生还可以再参加下一次的考试，或者申请低些档次的大学。

　　据小赛介绍，考大学要参加全国性考试的科目多达50多门，其中30多门是大学课程的考试，SAT考试的科目是必考的，其他的可以自愿报考。自愿部分虽然不是大学入学的硬性考试，但是，其成绩对是否被录取起着很重要的作用。因此，在美国考大学，虽然有多次机会可选择，也不是“一纸定终身”，但是，其复杂程度要远远超过“一纸定终身”。

　　美国大学很重视学生的综合素质，据说，哈佛每年都会拒绝几名SAT满分、但综合素质不理想的学生。

　　教师推荐就是老师写的推荐信。申请大学时，一定要有两名老师的推荐，它被看作是学生人品、学识、能力等概括性评价的重要依据。越是顶尖级的学校，越重视这项推荐。具体做法是：学生自己决定两位老师的人选，把准备要申请的大学告诉老师，老师把推荐信写好后邮寄给学校，或者发E-mail给学校。这其中，老师不收取任何报酬，而老师在信中写了什么，学生也不知道。小赛选的两位老师，分别是英文和历史老师，这两门课他的成绩很好，老师很欣赏他，也比较了解他。

　　社会工作能力是考大学必须要有的“硬件”。在美国，高中生一定要有课外活动，可以说，每个学生都参加自己喜欢的社团，每人都有社会活动的经历和做义工的经历。小赛除了学习成绩好，文体方面也有突出的表现。他会弹钢琴，曾经去南加州巡演比赛过；足球场上，他是一名不错的前峰。他擅长游泳，初中时是学校水球队成员，高二暑假期间，他考取了上岗证，在一个游泳馆做救生员，而且还工作出色。这个经历对他申请大学很有帮助。

　　在综合素质考察中，还有一个重要内容，就是“自荐信”，由学生按照规定字数，自行选题完成。它对大学录取至关重要，因为它不仅体现学生的逻辑思维能力和写作能力，而且可了解诸如家庭背景、成长过程、性格特征、好恶情操等方面的情况。小赛写的是对他很有影响的一件事。

　　高三时，小赛和几个同学要拍一部警匪题材的DV片。有一天放学后，小赛认为学校没有什么人了，便在校园里排练。正当小赛举着道具枪指着一个同学时，校长过来，看见了这一幕。那时，恰逢美国刚刚发生一起震惊世界的校园枪击案，各学校对“枪”都非常敏感。小赛被认为违反了校规校纪，并通知家长到校。小赛很紧张，妹妹了解了情况后安慰儿子说，要相信学校会客观对待这件事的，然后去见校长。

　　校长对妹妹说，你孩子这一举动性质很严重。

　　妹妹对校长说，我的孩子我心中有数，他是一时疏忽，认为同学们已经放学离校，没有“公众”在场，他绝对不是故意的，更没有什么“企图”。小赛的老师也表示，小赛一贯品学兼优，错误只是个失误。小赛得到校长原谅，他没有受到任何处罚。这件事使小赛进一步认识了校规校纪的严肃性，同时，家长和学校对此事的态度，使他感受到了信任他人和被人信任的崇高感觉。

　　之后，小赛考上了著名的加州伯克利大学，目前已上大二，攻读心理学。
     

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