美国大学招生方式方法与中国大学招生的制度明显不同。大学的招生制度取决于的社会性质与人文文化传统。就大学教育而言，美国的教育更像是一种消费。由学生自己根据对未来的期许来决定消费什么教育。所以，学生有选择权利。一个学生可以申报多所大学。根据申报结果选择一所心仪的大学。学校为了保证自己的教育水准，对学生提出录取考核标准。学生和大学是自由的双向选择。
 
　　与中国大学相比，美国大学相对独立性比较强。尽管大体上，各个大学之间有一致的学位制度：本科-硕士-博士、大学的教育内容在老师流动比较自由的情况下，也趋于一致。但是由于美国大学很多是私立大学或是出身于私立大学，所以他们仍然喜欢标榜自己的独立性。例如：有的学校一年两个学期，也有三个学期，甚至四个学期。在招生方面尤为如此。各个大学自己命题，来考核学生的学术能力、学习动机、与人交往能力、人品与个性等。美国大学的独立性直接导致各个大学的招生方式方法有所不同。
 
　　美国大学申请的种类

　　美国大学招生时间比较早，在入校的前10个月就开始了。一般申请秋季入学的截止日期是1月1日。但是，由于一名学生可以申报多所大学，有可能拿到几个OFFERS。也就是说，大学送出去的OFFER数量与实际入学的学生人数很可能失去控制。例如：大学送出三千个OFFERS，但是可能只有一千个人来入学。如何控制这种确定性，早早锁住一批优秀学生，让美国大学费尽脑筋。一个比较流行的做法是提前发给ODDERS。其中方法之一是ED（提前决定）申请。要申请者签署一份合约：“如果学校发给OFFER，学生必须拒绝其它学校，保证接受这唯一的OFFER。”这样，美国大学就可以在12底以前，明确招收一批学生，确保入学人数的合理控制。
 
　　游戏趋势

　　近二十年，由于美国人口增加了三分之一，而著名大学招生人数增加只有百分之十。美国大学教育资源变得更加强势。另外，为了抢优秀学生，为了自身的利益，大量采取提前招募学生方法，使得一些没有来得及准备标准考试或是投递申请的人失去了一次机会。这直接导致了招生的不公平，引起社会不满。为此，哈佛大学和普林斯顿大学在两年前，提出取消ED录取制度，很受社会欢迎。在此新闻一出，社会一片喝彩，原本以为耶鲁等名校会跟进。但是，耶鲁等名校不但没有跟进，反而大肆提前抢好学生。这多少让哈佛和普林斯顿有哑巴吃黄连的感觉。在美国大学申请中，ED的申请是一个很难取消的社会现实。重视ED不但可以早拿到ODDER，也可能早拿到好的OFFER。
 
　　ED不是终结

　　ED申请非常重要，但是，80%的优秀的学生申请成功是在常规申请。去年哈三中进入哈佛的同学就是在美国大学网协助ED申请宾大失利之后，继续申请哈佛，成为进入哈佛的东北学生第一人。去年，美国大学网提供咨询服务的学生中有四人进入DUKE：提前录取两人，常规录取两人。斯坦福录取的二人全部是常规录取。西北是提前录取一人，常规录取三人。结论是，大量优秀学生是常规被录取的。为什么常规申请更有成功的希望？有几个问题值得讨论：1-是ED只能申请一所美国大学；2-ED录取就必须去，不能再申请其它大学。只能申报一所大学，录取又必须去，导致ED容易报高。很多优秀的学生，ED往往会选择耶鲁或是斯坦福等TOP10大学。而这十所学校在中国总共也只是招收100名左右的学生，ED申请成功的人更是少之又少。这竞争的强度可想而知。而且，很少有人在ED时报一个与自己分数相比比较低的学校，都会就高不就低。这就会让大量的学生在ED折羽而归。
 
　　在ED没有被录取有两种情况：被延迟考虑，被拒绝。被延迟考虑的申请有的是因为材料没有提供齐全，还有可能是由于某方面，学校还没有把握这个学生足够优秀。例如：学生的SAT成绩，在校成绩，托福成绩等没有及时提供；或是申请者的人品和个性等招生官还不是很清楚。只要继续努力，被延迟的学生也还是有可能被重新考虑录取。一般有10%左右的可能性，被延迟的学生被重新考虑，并做出有利的录取判定。但是，被明确拒绝的学生，一般是无法再获得被重新考虑并获得录取的机会。一旦被拒绝，就只好转战其它心仪的学校，努力做好其它学校的申请。如果拒绝申请的学校是学生最心仪的学校，那只能是先到另外一所大学去学习，努力拿到好的GPA，提高自己的各方面能力，争取来年转学到理想的大学。
 
　　常规申请与ED申请

　　ED申请不顺利会导致学生信心全失；家长如坐针毡。所以，学生和家长在常规申请中疑神疑鬼。一旦ED不顺利：第一，要有信心，第二，要细致地复查自己的ED申请，努力找到问题的症结；在常规申请中努力避免同样的问题。RD申请学校比较多，申请文案任务更加繁重。但是，这正是美国大学申请的魅力所在。让一个高中生去完成一个几乎是成年人也难以胜任的繁重工作。从中考察一个高中生的全面素质。中国学生的文案多数由许多大人帮助润色，这固然是好事；保证质量。但是，各个细节都要求完美，那结果只会是不完美。所以，如何抓住重点，突出自己的真实个性变得非常重要。美国大学不期待申请者是个完人，这不现实。但是，美国大学希望在申请中，看到一个有潜力的、有成功欲望的、品德兼优的、值得培养的年轻人。
 
　　信心是黄金

　　申请美国大学周期长，工作内容庞杂。而且在投递出去申请之后，要等待非常长的一段时间。这些都需要学生有非常好的心里素质。其中信心是至关重要的品质。很多学生在繁琐的文案中，失去了耐心，草草应付申请文案，导致前功尽弃。太多的学生在等待录取中，心身受到打击，寝食不安，度日如年。多少学生由于失去信心，而匆忙申请比较容易的加拿大，英国，甚至香港，与美国大学失之交臂。
 
　　一个心身健康，表里如一，积极进取的优秀年轻人不仅仅会在美国大学申请中获得成功，也会在人生的道路上取得优异的成绩。因为这个世界是属于那些有信心，有奉献精神，在美国的大学学到西方的优秀文化和思想的年轻人。

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