牛津是泰晤士河谷地的主要城市，传说这里是古代牛群涉水而过的地方，因而取名牛津（Oxford）。

　　牛津向来是伦敦西行路线上的重点，早在1096年，就已有人在牛津讲学。十二世纪末的时候，牛津镇已经是一个重要的教育中心。从欧洲大陆与其它地方的学者常定居在此。

　　牛津大学不同于其它的大学，不是大学自成一体，而是城市与大学融为一体，街道就从校园穿过。大学不仅没有校门和围墙，而且连正式招牌也没有。楼房的尖塔在烟雨蒙蒙中若隐若现，高高的石墙上爬满老藤，稀疏的绿叶中绽放着鲜艳的花朵，小城显得古朴素雅。徘徊在古老的牛津城，那些古色古香的建筑分属于不同历史年代和不同建筑流派，置身其中仿若在看一步穿越大片，风情万种的建筑，云飞浪卷的校园，是数百年来积淀的斑斓文化。

　　大家都知道意大利的威尼斯有一座著名的叹息桥，因桥上死囚的叹息声而得名。据说恋人们在桥下接吻就可以天长地久，叹息桥上有两个小小的四方窗可以望到外面的天空，桥两端连结着总督府和威尼斯监狱，是当年押送死囚的必经之路。想必从桥上走过的死囚从小窗口最后望一眼外面的蓝天，又怎能不发出一声绝望的叹息呢。牛津在1914年。照着威尼斯的叹息桥建立了这座牛津城的叹息桥（The Bridge of Sighs），做为威尼斯叹息桥的复制品，叹息桥的功能似乎截然不同。这里连接着的是赫特福德学院（Hertford College），叹息桥上有更多更大的窗户，可以轻易的看到外面的风景；下面不是水，是街道。桥顶是密封的，不管风吹雨打，学子们都可以来到桥上。据说之所以在这里建一座“叹息桥”，就是备学子们考试不佳心情不爽时到桥上叹息用的，当然你也可以在这里大发雷霆发泄不满，免得想不开憋出病来。只是不知道有没有学生情侣偷偷跑到这里来接吻而情定一生的？我想考试前先来这里走上两回，考试后就不会发出叹息了吧？

　　英国人把牛津当做一种传统，一种象征，一种怀恋和一种追寻。在那里可以回忆起过去的美好时光，可以重温昔日的辉煌。市内有圣迈克尔教堂的萨克森人塔楼，诺曼人碉堡和城墙遗址等等，处处给人以历史的纵深感，难怪英国有一句民谚：“穿过牛津城，犹如进入历史”。 泰晤士河的河滨步道，你可以租艘平底船，在齐尔维河上消磨悠闲的午后。

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