秋天是枫红的时节，也是农作物成熟的时候，加拿大的感恩节就定这个丰收的季节里，即每年十月的第二个星期一，感谢神赐予加拿大人一年的谷物丰收。大多数传统的加拿大人相信，自己国家的感恩节起源和美国的完全不同。更有人相信，加拿大的感恩节更早、更正宗。

　　关于感恩节的起源

　　感恩节在加拿大和美国都是个重要节日，不过这两个国家的节日并不在同一天。加拿大感恩节(Thanksgiving)是每年十月的第二个星期一，美国感恩节则是十一月的第四个星期四。许多人认为感恩节源于美国，是欧洲新移民为了感谢印第安人的帮助而设立的节日。其实，北美洲的感恩节起源与加拿大，美国那边的“感恩节”是加拿大的翻版。

　　1578年，英国探险家法贝瑟(Martin Frobisher)试图探索一条从大西洋前往东方的航线，但是没有成功。最终，他在今天加拿大的纽芬兰省建立了一个定居点，并举行了一个庆祝生存和收获的宴餐。这一次被认为是北美的第一个感恩节，比清教徒“五月花号”首次抵达美国早了大约40年。

　　加拿大感恩节的日期

　　长期以来，加拿大各地的感恩节日期并不固定，不仅英裔和法裔都有自己的日期，不同的地方也各有差别。1879 年，加拿大议会宣称11月6日是感恩节和全国性的假日。在随后的年代，感恩节的日期改变了多次。在20世纪20至30年代，感恩节还和阵亡将士纪念日是同一天。直到1957 年1月31日，加拿大议会宣布每年十月的第二个星期一为感恩节。

　　火鸡为什么叫“土耳其”(turkeys)

　　这是孩子们最喜欢在感恩节的家宴上问父母的问题之一，而大人十有八九被问倒。其实，别说孩子们了，就是大人们绞尽脑汁也很难想明白：火鸡明明起源于南美，怎么和亚洲国家土耳其扯上关系了呢?

　　在15世纪，西班牙殖民者占据南美后，将当地土著阿兹台克人(Aztec)经常食用的一种禽类“Huexoloti”引进了欧洲。在此之前，英国人经常食用一种非洲禽类“珍珠鸡”(guinea fowl)。由于珍珠鸡往往通过土耳其进口的，所以也叫“土耳其鸡”。当“Huexoloti”进入欧洲后，人们也习惯地称它们为“土耳其鸡”，简称“土耳其”，毕竟这比拗口的“Huexoloti”好念多了。

　　还有一个更简单说法，火鸡身上的蓝色条纹很像土耳其出产的一种绿宝石(turquoise)，所以它们就被叫做“土耳其”了。

　　关于加拿大人和火鸡

　　加拿大人喜欢吃火鸡吗?这个问题，我们还是用数据说话吧：去年加拿大人一共消耗了1000万只火鸡，比2008年多了40万只。这些火鸡宰杀可得1.45亿公斤的鸡肉，人均消耗4.3公斤。在加拿大，有38%的家庭会在感恩节购买火鸡，一共有3100万公斤的火鸡肉(也就是加拿大年消耗量的三分之一)在节日宴会上被吃掉。不过，由于加拿大的平均家庭人数在不断缩小，整只火鸡的销售量在逐年下降。从1993年至2008年，斩件火鸡的数量增加了8成。

　　新移民和感恩节

　　多伦多地区的移民律师Michael Niren表示，感恩节是最容易进入新移民生活的加拿大文化和传统。值得注意的是，一些新移民或许已经对原生的文化渐渐淡忘，但是总不忘在感恩节日里买上火鸡，开一个家宴。Niren还发现，那些从战乱、独裁国家出来的移民，对感恩节尤其情有独钟，这可能是他们对现在来之不易的安宁心存感激。

　　多伦多大学社会学教授Jfrey Reitz则表示，在加拿大各种文化互相影响，移民来得时间久了，或多或少会将加拿大的节日文化和传统带入自己的生活。不过，有色少数族裔(visible minorities)适应、接受本地节日的时间通常较长。

　　其实，20世纪之后，随着大量人口移民加拿大，现在感恩节的美食也增添了多元文化色彩，新移民可以尽情的享受加拿大移民生活。感恩节的意义，也从向上帝感谢收成，转变为一个家庭的聚会和购物良机。早期的感恩节是个基督教的节日。虽然今天的感恩节宗教感也不那么强烈，但是教会仍然保留着庆祝感恩节的传统，很多赞美诗也流传到了今天。感恩节的旋律以欢快为主，内容则是赞颂上帝的创造、赐予……

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