英国的第三大城市曼彻斯特是英国重要的交通枢纽与商业、金融、文化中心，离伦敦2个小时车程。曼彻斯特大学，简称曼大，是罗素盟校成员之一，是一所门类齐全，科系众多的综合性大学，位于曼彻斯特市中心的大学村内。现在该校共有在校学生18000名，分别来自英国当地和世界其它国家，全校现有教职员工3000名，其中很多是享誉世界的著名科学家。

　　紫色初体验

　　初抵曼城，是在一个灿烂而清新的初夏的午后。从繁忙的曼彻斯特国际机场出来，搭了一辆“老爷车”直奔曼大。整条Oxford Street，两边都是曼大的校舍。司机是个新手，一时找不到北。还好，偌大的曼大校园都由紫色的标识串联着。在醒目的标识引导下，我们终于找到了目的地。在后面的几天里，我才知道，曼大把“曼大人”称为Purple People，而紫色就是曼大的标识色。

　　曼大的前身是建于1851年的欧文斯学院，1880年升格为维克多利亚曼彻斯特大学，1903年被正式命名为曼彻斯特大学。2004年曼彻斯特大学与UMIST已经合并为一。现在该校共有在校学生18000名，分别来自英国当地和世界其它国家，其中包括来自海外120个国家的2500名学生，全校现有教职员工3000名。曼大的校区几乎遍布整个曼城，只要看到紫色的标记，就知道我们还在曼大。紫色是曼大给人的第一抹特别的印象。

　　卢瑟福实验室

　　热情的曼大国际学生办公室负责Mike Gibborns邀请我们参观他的办公室。在曼大的众多建筑里，国际学生办公室绝对属于“古色古香”。而让我们最意外的是，这幢楼里居然“藏龙卧虎”，著名的卢瑟福实验室坐落于此。卢瑟福是本世纪最伟大的实验物理学家之一，他在放射性研究上取得的一系列重大成果，使他闻名于世。因为曼彻斯特大学有设备先进的实验室和澳际的科研条件，1907年他谢绝了一些著名大学的高薪聘请，出任该校物理学教授，一直在曼大工作至1919年。曼大至今保留着卢瑟福当年工作的实验室，当我们走进这间保留着20世纪初期风格的实验室，敬意油然而升。

　　除了卢瑟福，曼大还出过许多著名的科学家、经济学家、哲学家和文学家，包括我们所熟知的物理学家玻尔，计算机科学和人工智能学的创始人阿兰·图灵，《发条橙》的作者安东尼·伯吉斯。曼大因为人才辈出，在多个学科领域的出色研究水平而享誉世界，她每年吸引着各种肤色的年轻人来此深造。善意的曼大老师也建议中国学生在选择专业方面能够更多元化，真正享受到这个世界一流学府的教学与研究资源。

　　飞行器中“好小伙”

　　在曼大，我们参观了多个学院的实验室，包括药学院、医学与人体科学院、工程与物理科学院等等。教学实验楼的功能划分很明确，实验区、办公区、教室、休息区，井井有条。

　　由于曼大良好的实验条件，每年有很多年轻学者慕名而来，实验室里到处都是年轻人忙碌的身影。

　　印象最深的是参观工程与物理科学院，院方安排了一场生动的科学讲座，由一名在此留学的亚裔学生为我们讲述了飞机涡轮的工作原理。此外，学校特意开放了飞行模拟实验室，让客人们亲身体验一番飞行驾驶体验，好奇的我们轮番上阵。当然这个模拟器的真正作用在于模拟飞行器工作的同时记录相关参数，供航空工程专业的学生实验之用。

　　学生大使

　　在曼大的参观访问中，始终有身着紫色T恤衫的student ambassadors为我们当向导，这些学生完全是利用课余时间义务为国际访问者提供服务。他们不仅为我们介绍曼大的学习生活，种种典故，还为我们提供贴心的服务。曼城风大且经常下雨，突然落雨的时候，就见这些紫色的身影抱着又大又结实的伞出现在我们身边，让人倍感亲切温馨。

　　在这些学生大使中，我和来自马来西亚的悦婷聊了起来。秀气的悦婷在曼大念化学工程的本科，今年就快毕业了。她告诉我，由于曼大的声誉，这里的毕业生还是很受企业欢迎。

　　尽管去年的经济不景气，她还是拿到了两个公司的Offer。这个才20岁出头的小女孩相当有主见，在两个公司里她选择了规模较小的一间。她告诉我，大的那间人才济济，每年要招几十个新人，自己不容易脱颖而出。而小的一间，在中国还有分公司，她觉得发展空间比较大。悦婷打算在英国工作一段时间，拿到绿卡，再和男朋友一起回马来西亚，“再这么说，那里也是自己的根，所有的亲友都在那里，当然我在这里工作过，回去就不一样了哦!”悦婷的话也代表了很多国际学生的心声。

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