通过美国教育联盟（

　　我的specific research area是theoretical and computational chemistry。这应该是我的首要优势吧，在我进实验室的时候我的老板lusir就跟我提过这个专业方向申请出国比较容易，如果我的专业方向是有机化学、分析化学等，我是否还能拿到这么多不错的offer，可就要打上个问号了。

　　常有人问G、T、GPA、PS等等哪个更重要。以我看来，整体的一致性是最重要的。虽然我的G、T、GPA没有一样是漂亮的，但也没有一样是低于基本线的。G的Verbal440差极了，但学理科的中国人，verbal差点又有什么关系？两个800的满分已经说明了这个学生是有很好的数学和逻辑能力的，这就够了。总的GPA3.12，但我的major GPA有3.4，虽然不高，但是跟overall的相比已经说明了我的专业课学习还不错。我把major各科分数单独列了一张表，相信这点是起到作用的。我甚至认为gre verbal的440，GPA里许多副课的低分，反而可能是好事，因为我在PS里提到了我的成绩不具优势是因为我不是一个善于考试的人，尤其不善于需要背功的课程。我的这点陈述，间接解释了我为什么verbal只有440，为什么总GPA只有3.12的问题，这个陈述应该是合理解释了我的各项成绩不够优秀的原因，即我不是个靠背功取胜而是个只愿意学好自己感兴趣的学科的人。这大概不算是缺点而是优点吧？而且我相信录取我的学校一定看了我的PS。

　　PS及recommendation展示一个立体的人。自我陈述PS，应该诚恳地剖析自己优、缺点，并具体地点出所申学校与众不同之处，即吸引你的地方。而三封推荐信，应该选择三位不同科目的老师，从不同侧面展示你的综合素质，要让学校读了信后，对你有个全面的合理的认识。我的老师，既有带教实验的，又有上理论课的，又有指导课题的，这样学校需要了解的最重要的部分全部包括了。许多人说，那边审材料时不看推荐信的，但只要有三分之一的学校是看的，那么就增加了三分之一的砝码。按我的情况，录取我的几所学校一定是看了推荐信的。

　　因为觉得自己的条件不硬，所以按USNews上的排名，Tier3（100-150）里也选了几所，而寄希望于Tier2（50-100）里的学校，至于Top50里的，当时还觉得申得太多了，可能不会有什么希望，没想到最终给offer的5所美国学校中，Top50里占了三所，而Tier2里的一所都没有取。

　　经分析，我认为Tier2里的学校一定最重视GPA或者G、T等成绩，Tier1的学校重视学生的全面素质，像我这样的情况一定是被综合起来认真考虑过的，只要各项成绩不低于最低要求，就赢得了面试的机会，而面试面前人人平等，只要听、说能力具有竞争力，就会获胜。因此，成绩不够牛，虽然超一流的学校指望不大，但拿一流学校offer的可能性反而会大于Tier2的。另外，Tier3保底也是需要的，例如我申的U of New Mexico不要面试，从寄出材料到收到offer不到一个月，一月份就来了offer，这样心里马上就有了“安全感”，也有了自信心，对今后几个月的心情会大有帮助。

　　至于申请费，选校时不要考虑这个因素。不要申请费的学校未必难申，我的5个offer里有三个是免申请费的。而要申请费的学校大多数是可以申请免掉的（如Cornell，Emory，U penn等），材料去的时候不要把Fee寄去，可夹寄一封要求waive fee的信，如果学校来信说不能免，再寄支票/汇票也不迟。但是网申是不能免fee的，想省钱的人不要网申。我的5个offer中只有U Mich是网申给了$55的，其它四个都没交申请费。G、T等成绩全是复印或传真过去的，一个也没叫ETS送过分。这点大家可以参考一下，省钱又省时。

　　5个美国offer里三个top50的学校两个是face-to-face的面试，一个是电话面试，100%的成功率。但说来惭愧，我的TSE只有40分（再次说明我不是个考试型的人），但是要感谢我的母校上外附中7年的培养，自知talk的能力还是有的。所以，虽然知道U Mich的竞争激烈，会派人来面试，我还是大胆申了它。

　　面试除了要具备英语听、说能力，准备充分也是很重要的。我的第一个面试是Emory，我对自己的research做了充分的准备，那个面试的教授做的方向正好和我一样的，所以面试的时候给他留下了很好的印象。这以后自己的信心大增，感觉能否用英语流利地介绍自己的research（注意，是讲而不是背，是把你做的东西介绍给人家听）并经得起问，是获胜的关键。所以我认为TSE如果没把握考得很高，就不要考了，只要避开那些非要TSE的学校即可。 而其它方面不够优秀但英语表达能力不错的人，则可挑选需要面试的学校，因为“面试面前人人平等”，那时你与牛人们就站在了同一起跑线上。

　　作为本科生，本人一篇paper也没有，所以事实证明paper并不是本科生申请的关键。至于套词，更是一个教授也没有套过。给offer的五个学校不认识任何人。可见套磁也不是很重要。当然不可否认，有人是套磁成功者，顺利地获得了好offer，但是至少没有paper没有套过教授的人要有信心，不要把“心情”放在这方面。专业研究方向及各方面的全面吻合及面试的充分准备是成功的关键。

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