万圣节又叫“鬼节”，被定在了每年10月的最后一天。这是一个有趣的节日，虽然并不是法定的节假日，但却一直是圣诞节、感恩节之后最受美国人喜爱的大日子。美国的家庭从10月初就开始为万圣节做准备了，雕刻南瓜、装扮房子、设计服装。所以从10月的下半月开始，你就能感受到浓浓的万圣节气息了。

万圣节的传统活动包括“不给糖就捣蛋”(Trick or Treat)，举办化妆舞会，雕刻南瓜灯，逛鬼屋等等。

万圣节的由来

2000多年前，欧洲人相信已故之人的亡魂会在10月1日，也就是夏天正式结束、严冬开始的这一天回到曾经居住的地方，在活人身上找寻生灵，这是人在死后重生的唯一希望。然而活着的人则害怕被亡魂夺走生命，于是人们就想了很多办法，比如熄掉炉火、烛光，让亡魂找不到活人，进而把自己打扮成妖魔鬼怪把亡魂吓走。之后，再重新燃起烛火，这也预示着新的一年的开始。传说，2000多年前还有凯尔特人部落会在10月31日把活人杀死用以祭奠死人的习俗。不过这种野蛮行径很快就被禁止了，万圣节的意义也慢慢变得欢快起来，有了喜庆的意味。现在，亡魂夺命的说法已经慢慢被忘记，而万圣节的一些象征，比如巫婆和黑猫等，也有了友善、可爱或滑稽的造型。到1840年，爱尔兰闹饥荒，大量移民到美国，也把万圣节的习俗带到了美洲大陆上。

雕刻南瓜灯

杰克的南瓜灯是万圣节的传统，这也是一个源于爱尔兰的故事。传说有一个名叫JACK的人，是个酒徒而且爱恶作剧。一天JACK把魔鬼骗上了树，然后在树桩上刻了个十字，并恐吓恶魔，恶魔不敢下来。JACK与恶魔谈条件，让恶魔施法让JACK永远不会犯罪，这样JACK就让他下树。JACK死后，其亡灵既不能上天堂又不能下地狱，只好靠一根小蜡烛的光指引他在天地之间倘佯。在传说里，这根小蜡烛是放在一个挖空的萝卜里，后来到美国后，爱尔兰人发现用南瓜做的灯更好看，也更易于雕刻，于是流传至今。

不给糖就捣蛋

TRICK OR TREAT(不给糖就捣蛋)这个习俗并非源自爱尔兰，而是公元九世纪的欧洲基督教会。那时每年的十一月二日，是基督徒的ALLSOULSDAY(万灵之日)。当天，信徒们会在乡间跋涉，挨村挨户讨要用面粉和葡萄干制成的灵魂之饼。而人们相信，教会僧人的祈祷能让死去的亲人得到上帝的佑护，早日进入天堂。这个传统传至今日竟演变成了孩子们提着南瓜灯笼挨家讨糖吃的游戏，也算是万圣节的乐趣之一。

逛鬼屋

在美国，现在约有1200家盈利性质的大型鬼屋，还有约3000家由慈善团体经营的、非营利性的“流动”鬼屋，每年只开放一两天。这些鬼屋最初只是万圣节期间给儿童玩恐怖游戏的场所，现在已经成为了年产值3亿美元的旅游产业，各个年龄层的游客、各个国家的游客都会参加。鬼屋的设施比以往更加庞大，而且活动也更丰富，新添了很多成年人的活动，比如摇滚音乐会、淤泥赛跑、彩球大战等，甚至还有仅限成人进入的“半裸鬼屋游”。

随着高科技的不断进步以及电子动漫的发展，现在鬼屋设施的逼真程度和惊悚效果都是前所未有的。但是如果胆小的话还是不要轻易尝试了。一般门票费视鬼屋规模不同从15到40美元不等。

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