中国赴美留学交换生“Exchange Student”与一般的自费留学(Self-funding study aboard)不同，专为年龄在15-18周岁之间的国内高中生设立，持续时间一般为一年，持签证是J-1签证，可以申请美国高中学业，在当地寄宿家庭生活。作为留美交换生，我们的同学不但可以在美国教育系统下学习，还能在寄宿家庭体现真实的美国人生、提供英语语言能力，为将来赴美留学做一定的铺垫和准备。

下面是一位以交换生身份赴美留学的同学在美国学习期间对美国学校生活、家庭生活以及文化感受方面的经历。相信这样的经验介绍对打算留学美国的同学有一定的借鉴意义。

学校

学校和家庭在交流经历中同等重要，就像天平的两端，任何一段估计不好就会出现问题，我也是在矛盾和冲突中慢慢找出两者的平衡点。先说学校。

我后来转到的高中有九百多人，按美国公立高中的特点---人越多质量越好，这所高中的课程就很丰富。我作为高二学生选了学校仅有的几门AP课，并寻找到机会在当地大学修了美国历史，旁听了美国政府。

美国人崇尚实用主义，在科学教育上就能体现出来。我每天上两节化学课，一共两个小时。每周我们至少做两个小时实验，写两个小时报告。理论的深度相当于国内高中的例题水平，但覆盖面很广，涉及到国内大学有机和无机化学的很多内容。另外实验通常比较复杂，涉及的步骤和电子仪器很多，非常开眼界。在我做过的一个测定溶液反应速率的实验，就用到了spectrophotometer紫外可见光谱仪，通过溶液的通光率测定浓度，进一步计算反应速率。这样一个实验室虽然不超过六十个人使用，每年却要用超过8000美元维护，成本是很高的。值得一提的是，美国的科学教育不强调储备知识以备后用，而看澳际学的方法。这样一个优秀的美国学生为了解决一个问题，回去寻找需要学习那些东西，从而解决问题，这是与国内不同的。

辩论可是我交流经历中最有趣的课，这种辩论叫做林肯-道格拉斯辩论，是哲学辩论的一种，是用西方哲学为基础辩论社会热点话题的辩论模式，已经经过一百五十多年的发展。我去年辩论的话题包括仇恨罪增刑是否公正，和美国动用武力阻止新国家获得核武器是否公正。林肯道格拉斯辩论是一对一的辩论，需要自己收集材料，写案例，陈述，记录，和反驳。老师常要求我们像律师一样要求自己，对着镜子练习。果然，我学到了大量西方哲学理论和美国宪法，英语能力也有了极大的提高，经过层层选拔，最后在全州辩论赛中拿到名次。所以我要奉劝我们中即将出国交流或是留学的同学，一定不要让英语成为你退缩的理由，一定要主动，一定要坚持。

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