虽然美国新增失业人口最近出现下降，但全国失业率仍然居高不下。专家估计，美国就业市场的恢复至少要一到两年时间。尽管如此，一些行业的就业前景仍然看好。在今天的《未来的热门职业》系列报导中，（）陈鸿翔老师为您介绍：软件工程师。

美国劳工部预计，从2008年到2018年，美国软件工程师的就业市场将扩大百分之31，远远超过美国就业增长的平均预期。在这10年时间里，预计该行业将增加29万5千个就业机会。

华府信息技术产业咨询公司信息技术和创新基金会(ITIF)高级分析师欧奇(George Ou)说，信息技术消费市场的推陈出新为这个行业的就业提供了保障。

他说：“消费者想要最新的玩艺。就像I-POD、I-PHONE、Android。消费者对最新技术产品的需求是没有止境的。”

2011年，美国总共有大约130万个电脑软件工程师。其中大约有51万4千8百名应用软件工程师，39万4千8百名系统软件工程师。另外，还有42万6千7百名电脑编程师。

除了消费市场的需求带动就业外，因特网技术的更新、移动技术的出现、信息安全程度的提高，以及商务、通讯、医疗、政府等部门电子数据处理需求的增加也是这个行业就业前景看好的主要原因。

电脑软件工程师的工作是设计和开发多种软件，其中包括计算机游戏、商务应用、操作系统、网路控制系统，以及中间软件。软件开发起始于评估用户需求，然后针对这种需求设计、检测、改善软件。有些软件工程师本身也负责编程，但一般情况下，编程环节有专业编程员来操作。

信息技术和创新基金会(ITIF)高级分析师欧奇说，信息技术产业的特点是技术更新快。这对于软件工程师来说，既是机遇，也是挑战。

他说：“开发平台不停地在变，你为之开发软件的产品也在变。比如说，在智能电话方面，几年前，当软件工程师们在开发Windows Mobile的时候，Apple的IPhone突然出现。就是说，这个行业永远都需要软件工程师，但工程师的技能和他们的工作要求常常会因为不同产品的出现而改变。”

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