中国人前往美国，基本上都从LLM(法学硕士)开始念起，只要9个月就可以拿到学位，但缺点是时间太短了，才正开始要了解美国法的时候就已经毕业了。不过，尽管时间比较短，但是因为选择美国留学的人通常不一定要作学术研究，盖中国的法律人如果想要出国留学，还可以选择德国与日本。但是如果想学实务上的东西以方便就业，美国显然是比较好的选择。

基本上要达成这个目的，当务之急就是要先设定目标，必须先清楚自己的目标为何，所申请的学校也是跟着目标前进。当然，LLM的学生基本上是不会被学校当掉的，如果只是想要混张文凭好让回国后比较多一点「议价」空间，也未尝不可。

总之，留美不外乎是两个目的：一是实务，二是学术，当然一心向学者会比较少，故以介绍实务发展为优先：

一、从事实务：

(一)回国工作(LLM or JD)：

1. 强化特定领域之专业法律知识：如果未来要回国内工作，建议无论如何有个执照会比较稳当。最好的选择是在国内已拿到执照，并且设定了未来的执业方向后再出国，会比较懂得要念哪一个领域。至于美国的执照在国内有没有用?这是无庸置疑的，只不过比较起来是程度上的差异而已，因为去美国念9个月就回国的人程度参差不齐，而律师事务所老板都是行家，不可能单凭学位就断定高下，所以一定会进行面试，如果问几句英语回答不出来，或者是请你去找与美国相关之法规与案例也没办法，那只有对不起了，老板都是现实的。

不过若是要选择要回国工作，有美国执照与否在信赖程度上当然会有差异，基本上老板会相信你的程度应该是不至于太差，才可以在短时间内考上美国律师。当然，其实没有美国律师执照也没有太决定性的影响。

如果最后选择要回国工作，LLM也已经是足够的。如果能够更进一步读完JD(法律博士)的学程的话，代表程度已经受到了证明，因为JD一般来说要3年才可以拿到，律师事务所的老板一般会比较爱用JD毕业的，因为他们受的是美国法律正统的训练。因此LLM与JD学生，简单来说就是一个只待了9个月修了20多个学分，而另一个则是念了3年并受了正统训练的人，相信老板的选择已经呼之欲出了。不过，JD的学位虽然可以增加议价空间，但是花费在上面的成本很高，日后不一定可以赚得回来。这其中因为时间较长的关系，可能要花费钜额的金钱，没有经济后盾的人是无法承受这种经济压力的。

附带一提的是，如果打算要回国从事实务工作，则SJD(法学博士)学位可能没有太大的帮助，除非念的是很商业化的领域。而精此一部分又对找事务所上面有所帮助，相反的，如果念的是比较冷门的领域(如：法理学)，则对于实务工作上的加分效果可以想见是很小的。

所以，如果想回国工作，建议在国内先过司法考试，出去读一年再回来考的话，因为法系不同重新捡起来难度更大。另外留学方面要找一个专门的领域，并利用在美短短时间内把这个领域的东西念得很彻底，至少要和在中国法律系中念到的英美法要不一样，最好不要去念侵权、契约法，因为相对来说那是没有用的。如果可以专精在某一个领域亦未尝不可，如：证券交易、智能财产权等，都是实务工作上热门的领域，归国工作的人当中，不乏可以得到不错薪水的人，只是严格说来，这样的人才在国内还是严重缺乏。

当然以上是理想的步骤，在中国如果没有先设定目标，就无法按部就班地朝市场发展的方向前进。只是在设定目标之前，一定要了解回国工作后，中国受美国影响比较大的绝对不是传统民刑法、行政法，而是商务方面领域的法律(尤其是加入世贸之后，这种影响在不断扩大)。

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