据（）了解，全美中文教师协会的统计数据，从上世纪80年代初起，高校选修汉语的学生人数稳步上升，增长率在所有外语类中仅次于阿拉伯语，排在第二位。近几年来许多中小学开设了中文课。国家安全基金会已经组建了多个中文旗舰中心，“星谈”计划已经实施了5年。

据悉，美国总统奥巴马关于未来4年内10万美国学生中国倡议，有关方面正在组织落实。“汉语热”方兴未艾，中文教学发展前景乐观，但也存在不容忽视的挑战。

首先，从总人数上看，里选修中文的学生总人数还远远少于语、法语、德语等传统意义上的“外语”，这个情形，与中国目前在世界上的政治经济地位，与中美之间蓬勃发展的经贸交流需求，与中华文明的源远流长、博大精深，是极不相称的。

汉语学生的增多，课程的发展，汉语与其他语种之间差距的缩小和关系的调整，应该被理解为汉语作为一门学科在美国外语教学中地位的正常化，是一种必然的趋势。我们为这一趋势感觉鼓舞和欣喜。但是也要认识到，汉语要在美国真正成为一门强势语言还有很长的一段路要走。什么时候汉语成了大学里仅次于西班牙语的第二强势语言，汉语的地位才真正完成了正常化。

其次，美国汉语教学仍然存在着简体字和繁体字的争议。正如的周质平教授在第一届国际汉语会议的报告中所指出的：美国大学的汉语教学，还没有达到起码的“书同文”。近20年来兴起的中文学科大多在其初级汉语的教学中以简体字为主导，但中文历史较长的学校仍然坚持几十年来的作法，在一年级的教学中使用繁体字。

繁体字曾经有过辉煌的时期，但上世纪50年代以后，简体字就成了中文书写的规范体。从历史的、发展的、世界的眼光来看，简体字尽管有这样那样的缺陷，却始终代表着现代和未来，代表着汉字发展的方向。所谓“由繁入简易，由简入繁难”的说法站不住脚，缺乏学理的论证和研究的支持。现代化的原则就是简单化的原则。

如何减轻学生在汉字学习中的负担，让他们每天看到自己的进步和投入时间的回报，从而维持选课学生相对理想的升级率，是高校汉语教学的一个重要挑战。希望不必等得太久，美国大学的汉语一年级都只教简体字，就像拼音在过去的20年里逐渐基本取代了注音符号一样。

最后，（）专家指出，“汉语热”促使选修汉语学生人数增长，不可避免地会影响到高校院系内部的资源再分配。如何在高校普遍资金短缺的大背景下，鼓励学校的决策人士保证对汉语的投入，是一个十分需要技巧的敏感问题。大学里选修汉语的学生人数，在中国热和汉语升温的背景下仍然低于其他主要外语语种，主要的原因在于中学的汉语课程开得太少。

唯有等到汉语在中学里像西班牙语、法语、德语一样普及，大学的中文课程才能获得足够的生源。这方面也还有许多工作要做。汉办邀请美国的中小学校长和县教育局有关人士访华，派出教学志愿者，在中小学办孔子课堂是好主意。希望每一所孔子学院，都能与所在高校的中文部携手合作，在汉办的支持下，共同创造海外中文教学的新局面。

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