2017 浅谈美国留学:JD法律学位

2017-08-22 作者: 991阅读

最近有个学生,想申请去修JD学位。这个学生目前就读于中国人民大学,已经读大四了,主修专业是德语,在大学的后两年修了一个第二专业:知识产权法。他很喜欢学法律,对于去美国继续学习法律他很有兴趣,但是对于申请美国法学院的JD学位,他却没有太大信心。虽然他的语言成绩很高,IBT打了100多分,但是第一次考L却没有发挥好,只打了155分,在前期的过程中,学生觉得自己本科并非4年制法学专业,所以产生了质疑:我能不能申请JD?是不是本科非法律专业的学生在申请上不占优势呢?

在这里我想借这个学生的案例,谈一谈关于去美国学习法律的一些情况。首先补充一些JD学位的介绍。

美国的法学院一般就提供三种学位:JD,LLM(Master of Law法学硕士),JSD(Doctor of Juridical Science法学博士)。JD学制是三年,我把它看成是一种学士后课程,它涵盖了美国法律制度的方方面面,是美国法律教育的基础。申请JD,有两个必要条件:1.必须首先拥有一个学士学位;2.提供LSAT成绩。LSAT(Law School Admission Test)是法学院入学考试,满分180分,最低分为120分,一般好的学校要求成绩都在160分以上,成绩5年内有效。

LSAT考试很难,JD的学制还那么长,为什么还有那么多学生愿意去申请?主要原因就是JD学位的含金量非常高,通俗的讲,就是在美国很值钱(无论从学术角度还是职业角度)。对于中国的学生来说,如果你打算一辈子留在美国,如果你想在美国本土从事法律工作,那么读JD是迟早的事。如果你打算回国,那么千万不要读JD,有一种更为实惠、快捷、简单的学位——LLM,供国际生来选择。

JD学位,即使本科不是法律专业的学生也是可以申请的。

法学院校长在开学典礼上对新生发表的感言中说道:“作为来这儿求学的近第200批学生,在你们当中,有189位来自72个不同本科院校的JD。你们来自65个不同的国家,包括中国、波斯尼亚、缅甸、、卢旺达以及阿联酋等;你们所操的语言不下25种,包括汉语、德语、英语、法语、俄语等;你们中有8人完成过马拉松、7位记者、6人会(柔道、空手道等)武术、3位做过教师、1位诗人、1位曾与肯伊·韦斯特同台表演过的饶舌歌手;你们的同学包括:一名艺术家、一名雕塑家、一名动画制作者、一名纹身师、一名装饰艺术家、一名摔跤选手、一名花样滑冰选手、一名网球国手、一名美国国家速滑队队员,一名杂技演员、一名合唱队员、一名芭蕾舞演员、一位肚皮舞女、一位朋克和重金属乐队的主音吉他手……”

从耶鲁法学院院长的话中我们不难看出:在美国,即使是这种顶尖的法学院,在挑选攻读JD学位的学生时,也并不在意学生本科是否为法律专业,反而更倾向于接受那些本科非法律专业的学生。“没有某一门单独的学科能够垄断智慧”,这就是为何美国人坚持法学院的跨学科办学方向的原因。

进入的法学院(不只是耶鲁法学院),其实就是一次探险之旅,探求的要旨包括:第一,勇于尝试新事物;第二,理论与实践相结合;第三,确定你的支点。

如何能做到勇于尝试新事物?

如果迄今为止你一直生活在美国,那么去试试为第三世界国家的某个人权组织工作;如果你一直想成为一名刑事辩护律师,那么去试试到某位地方检察官的办公室实习;如果你打定主意做一位公司法领域的律师,那么花上一个夏天去做法律援助工作。诸如此类,善于调动你所有的大脑细胞,而不要局限于某一方面。

其次是理论与实践相结合。

有一句格言说:“没有实践的理论是灰色的;没有理论的实践是盲目的。”我们如何使国人遵守法律?这个问题的答案不能仅从法律本身,而应当从哲学、心理学、经济学、社会学、政治学、人类学等相关学科中去寻求。要把你的兴趣和爱好和你所学习接触的法律知识相结合,应用到实践中去。如果你是一名不错的写手,那么去尝试公开演讲吧;如果你是一位成功的辩手,那么去加入一个法学刊物吧;如果你是一位诗人,那么多学习法律与经济吧;如果你是一位数学或算术高手,那么去尝试法律与文学吧。

最后就是要确定你的支点,而这个支点,就是选择一所以伟大的综合性大学作为依托的法学院。

跨学科、跨专业、国际化是美国法学院孜孜以求的教育方法,他们注重的不只是学生成绩的优异,还要看他们的法律天赋,更重要的是他们的求知欲。伟大的法律人是后天养成的,并不是天生的。所以,对于那些梦想着成为法律工作者或对法律充满兴趣的学生们,不要担心你们的专业背景,只要你努力,只要你有足够的求知欲,法学院的大门也一样会为你们敞开!

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