多数小学实行六年制教育，也有实行四年或八年制教育的小学。（）表示，美国小学一般规模较小（每个班级一般不超过20人），每班一名教师，教师必须完成各门课的教学任务和指导学生的课外活动。

美国的小学课程极富弹性；既没有界限明确的学科，也没有固定不变的教学课时。各州小学一般开设英文、数学、自然科学、社会学、体育、美术、音乐、外语等课程。

英语课

英文在美国小学课程中所占的比例最大。美国小学英文又细分为阅读、文法、写作和会话等，其中阅读为重点。

数学课

数学是小学阶段除语文以外美国学生学习时间最长的科目。从目前美国学校的实际情况看，美国小学数学普遍缺乏严格训练和要求，在课程编排上均尽量放低要求，整个小学对抽象的代数或较难的数学期念涉足较少，主要还是围绕加减乘除四则运算做文章。

自然科学课

自然科学课一般包括科学知识和原理、环境教育、科学技术、物理常识等，社会课涉及面极广，一般包括历史、地理、政治、经济、资源保护常识等。

社会学课

社会学常常以生活化的方式传授给学生社会生活常识，如安排参观、由学生收集与相关课题有关的物品或资料、小组讨论以及录音、录像等现代电化教学设备等，让学生通过自己的亲身体验而不是死记硬背的方式接受相关的课程内容。但是很多人认为美国社会课的教育方法不具有学术性，因此80年代以来，要求改革小学社会课，将社会课变为系统的历史、地理或其他传统的社会学科知识的教育的呼声越来越高。

外语课

小学开设的外语课有语、法语、语、日语、中文等，小学的外语课是作为选修或兴趣课，学生按照自己的兴趣自愿决定学习与否，各校根据当地人文地理的特点进行选择哪门外语。如开设有中文等双语班的小学一般要提前数年进行登记，如果登记学生人数太多，也有用抓阄的办法来决定取舍的。

体育课、音乐课、美术课

体育课、音乐课、美术课、艺术课是培养学生的兴趣爱好，强健学生体阔。有的学校还开设保健课、家政课，土著课，教授当地土著民族的语言文化等，美国小学兴趣课程丰富多彩。

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