一般而言，美国大部分热门专业的大学毕业生起薪差异不会很大，通常在5万至6万美元之间。当然文科的毕业生除法学院、商学院学生外，会比理工科的毕业生起薪要低不少。而从大学毕业生职业生涯中期收入的角度情况来看，我们可以更清晰地了解大学专业对一个人职业生涯收入所产生的影响。下面是21世纪初对美国大学不同专业毕业生在职业生涯中期收入所作调查和统计的具体情形。

大学毕业生职业生涯中期中位年薪可达10万美元以上的本科专业共有5个，4个专业来自于工程专业，1个是经济学专业(详细情况可见下表)。因航太工业是美国过去几十年重点发展的行业，因此航太工程师成为炙手可热的人才，其收入丰厚也不在话下。而计算机科学发展带来的信息革命，更催生更多的优秀人才投入计算机行业，计算机工程师也成为高收入群体中的一员。经济学专业毕业生能跻身能跻身于职业生涯中期薪水在10万美元家族之列，表明美国经济发展中经济学专业人才的重要性，虽然经济学专业毕业生大多从事理论研究和经济政策分析，但对经济发展规律的深层掌握使这一专业的毕业生在社会上有着不可忽视的影响。

职业生涯中期中位年薪在10万美元以上的大学本科专业：

大学专业 大学毕业中位起薪 职业生涯中期中位年薪

航天工程 5万9600美元 10万9000美元

化学工程 6万5700美元 10万7000美元

计算机工程 6万1700美元 10万5000美元

电机工程 6万零200美元 10万2000美元

经济学 5万零200美元 10万1000美元

大学毕业生职业生涯中期中位年薪在9万至10万美元之间的本科专业共有9个，其中8个专业来自于理工科专业，1个是统计学专业(详细情况可见下表)。在这些专业中，工程学专业在高收入职业中仍有着很强的竞争力，机械工程、工业工程、环境工程和土木工程加上上面谈到的职业生涯中期中位年薪在10万美元以上的4个工程专业，在13个职业生涯中位年薪9万美元的专业中，各类工程专业就占了8个，比例不可谓不高。同时，物理学、生物化学和数学这三类最常见的理科专业毕业生职业生涯中期中位年薪也都超过9万美元，这表明科学研究和高级技术人才在美国经济发展中发挥着重要的作用。统计学专业毕业生在文科和商科各专业中能脱颖而出，则反映出美国对统计人才的重视，也说明统计学对量化美国经济、观察美国经济、社会走向的重要性。

职业生涯中期中位年薪在9万至10万美元之间的大学本科专业

大学专业 大学毕业中位起薪 职业生涯中期中位年薪

物理学 5万1100美元 9万8800美元

机械工程 5万8900美元 9万8300美元

计算机科学 5万6400美元 9万7400美元

工业工程 5万7100美元 9万5000美元

环境工程 5万3400美元 9万4500美元

统计学 4万8600美元 9万4500美元

生物化学 4万1700美元 9万4200美元

数学 4万7000美元 9万3600美元

土木工程 5万5100美元 9万3000美元

虽然大学毕业生的职业生涯中期收入在8万至9万美元之间与上述所谈到的专业毕业生在收入上有一段距离，但在美国的现实生活中，这个收入水平也是属于中上水平。在这个收入段的8个大学专业中，商学院相关专业明显占据了优势(详细情况可见下表)。象管理、金融、营销专业不仅是商学院的热门专业，而且在就业市场上也具有很强的竞争力。所谓教育要面向市场，指得就是教育要培养社会政治、经济发展最需要的各类人才。美国是一个典型的商业社会，商业人才需求量大，而且社会对这类人才的经济回报也很优厚。

职业生涯中期中位年薪8万至9万美元之间的大学本科专业

大学专业 大学毕业中位起薪 职业生涯中期中位年薪

施工管理 5万3400美元 8万9600美元

金融 4万8500美元 8万9400美元

信息系统管理 5万1900美元 8万7200美元

计算机信息系统 5万零900美元 8万6700美元

地质学 4万5100美元 8万4200美元

化学 4万2900美元 8万2300美元

营销学 4万1500美元 8万1500美元

国际关系 4万1400美元 8万零500美元

美国大学本科毕业生职业生涯中期中位年薪在7万至8万美元之间的专业有18个(详细情况可见下表)，这些专业的分布面较广，从理工科到人文科学，从商科到环境科学、艺术学科都有涉及。这表明，在大学毕业生中等收入的群体来自社会所需要人才的各个领域，也反映出职业分工会有不同。从社会发展的角度看，社会需要的人才是多样性的，而社会对这些人才的经济回报也能使这些群体的人在接受大学教育后有相对可观的经济收入和地位。虽然在这个收入段的专业面比较广，但如果仔细观察还是可以发现其中的一些规律。比如，大部分专业实际上是实用性较强的专业，纯理论研究的专业比例很低。即使象政治学这样理论色彩浓的专业，其毕业生大多也是充当政治顾问等工作，而较少从事纯政治学理论的研究。

职业生涯中期中位年薪7万至8万美元之间的大学本科专业

大学专业 大学毕业中位起薪 职业生涯中期中位年薪

工业技术 4万9500美元 7万9600美元

环境科学 4万3300美元 7万8700美元

建筑学 4万2900美元

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