在近几年赴美国留学的学生中，又多了一大批十五六岁去读中学的小留学生的身影。在美国的中学，尤其是私立中学的校园中，越来越多的中国孩子活跃其中。目前，许多学生和家长，包括已经在美国中学就读的学生，对于美国中学的教育体制，理念，都是不甚了解。即使是最初的考虑阶段，就带着中国式的思维去考察美国的中学，由于中美在文化和社会等诸多方面的差异，其间难免产生曲解。

误区：在托福、SAT等考试中拿高分，更多机会被常春藤盟校这样的美国名牌大学录取?

这是个滑稽的谬论。首先，美国的中学不是国内的英语培训机构，其开设的各类课程，包括荣誉课程和AP(大学学分预修课程)在内，都不是以提高学生在SAT和ACT考试的成绩为目的的。任何一所中学的教育理念都是围绕这样一个主题：通过提供各类学术课程，体育运动，课外活动和社区服务等项目帮助学生在中学阶段学习吸收各类知识，发现发展自己的兴趣和潜能，为未来的学习和生活做好准备。

其次，无论是常春藤盟校，还是其他的美国大学，都不会将申请者的托福或是SAT成绩作为考虑录取的唯一因素。我们通过国内媒体也经常可以看到诸如 某某美国名校今年又拒绝了多位SAT满分的申请者 这样的报道。我们深受国内高考的影响，总是带着中国式的习惯性思维来看待美国的大学录取 认为分数决定一切。殊不知，国外的大学申请和录取，就如同招聘和求职，学校在选择适合自己的学生，而学生也在选择适合自己的学校。学校认为高分考生未必优秀，而优秀的学生也未必就适合自己的风格。

那么，为什么要去美国读中学呢?

较之国内的同龄孩子，提前让他们学会独立和合作，成长成熟。

孩子离开父母，首先要面临的是学会打理自己的基本生活。虽然没有父母的直接指导，学校的生活老师和同学都是可以寻求帮助的第一对象。无论是满足基本生活，还是想要生活得更舒适，你的孩子都必须要学会主动寻求帮助，如何寻找合适的对象，方式来解决问题，比如，在学习上的困难可以找自己的导师(通常每位学生都会有自己的advisor)，而涉及到日常生活或是宿舍里的事务，dorm parents会是学生第一时间需要他们帮助的对象，财务和账户问题，则要向学校的Business office询问。也许父母也需要逐渐适应，适应自己已经不再是孩子遇到问题时想要寻求帮助的首选或是唯一的对象，有很多时候，他们已经开始可以独立处理一些同自己相关的事务了。

适应和学习美国的文化和价值观念。

美国的教育很重视培养孩子的独立能力，教学的重点不是学生已经学到了多少知识，而是教会学生如何去学习，如何才能获取更多的知识。而对于一所学校而言，它所能提供给学生的远远不止是知识的获取，而是一种自信、独立、荣誉和服从精神的培养，通过学术课程、体育运动、学生活动、社区服务、宗教信仰等各类项目的展开，循序渐进和潜移默化地将学校的教育理念传达给学生。有位留学生的母亲发现自己的儿子回来后在不少细小的生活习惯上都改变了很多，例如上车前提前为母亲打开车门此类，儿子告诉她，这是当地的习惯，他也已经习惯这样去做。

留学，特别是低年龄的学生留学，可以看做是一项长期投资，切忌急功近利。成功的标准不是考上名牌大学，或是将来找到一份好的工作。去美国留学的学生都带着对于 美国梦 (American Dream)的憧憬，而美国梦的实质就是无论出身和门第，对于依靠自身实力和努力获得成功的认可。对于你的孩子来说，成熟懂事，自我得到认可和肯定就是最大的成功。

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