写作在大多数考试当中都是必考的项目，而在ACT考试中则是可以选择的。那么，到底要不要选择ACT写作考试呢，这取决于考生对于自己的定位。在美国排名前10的高校中，只有2所不需要提供ACT写作成绩;在排名前70的高校中，绝大多数学校都要求或者建议学生选考ACT写作。这意味着说，ACT写作是通往美国名校的必“选”之路。

　　ACT考试写作的时间为半小时，考生将会看到一个话题(issue)以及基于此话题提出的两个不同观点(two points of view)，考生要么选择其中的一个观点进行支持，要么提出一个不同的观点，要求文章表意清晰，逻辑严密，语言标准。

　　大多数国内考生在接触ACT之前可能都接受过托福和SAT的培训，对英文写作多少有些了解，然而，即使托福和SAT写作得分很高，依然未必在ACT写作中取得满意成绩，这是因为ACT写作有其与众不同的特点，下面，我将从题目难度、写作方法两个方面进行说明。

　　ACT的难度主要体现在对于词数的要求，尽管在评分标准里并没有出现明文规定的词数要求，但是从官方网站以及原版参考书上的满分范文来看，文章越长，得高分的几率越大，一般来讲，如果想要拿到10分或以上(满分12分)，写够500词是最基本的。这与托福和SAT不一样，托福官方要求300，一般中国考生写到400;SAT没有要求，官方提供的满分范文词数大相径庭，既有300多词的精辟小文，也有700多词的洋洋大作。总体来讲，这是由考试不同的定位与难度决定的，托福本来就是国际学生的语言测试，因此并不要求考生具有很强的语言能力，较为流畅的语言表达是托福的重点;而SAT则是一门针对美国本土学生设计的选拔考试，SAT写作要求学生具有很强的批判性思维(critical thinking)，因此题目难度较大，通常需要考生对某个较为复杂的社会现象或问题进行深层次思考，语言表达要求准确而精彩。ACT写作的难度，从题材上说，与托福接近，并不像SAT那样考得十分深刻，问题无非也就是男女是否应当分校、学生该不该穿校服之类，但语言表达的要求，则与SAT相同，因为ACT考试在设计之初也是本土学生的选拔考试;并且正是由于题目难度较小，不需要太多时间思考，对于词数的要求自然就最高。

　　所有写作考试，几乎都遵循一个模式——给出一个话题(issue)，对于该话题，有正反两方持不同态度。考生要么选择其中的一个态度进行支持，要么基于给出的两个态度发展出一个新的观点并进行论证。ACT考试的话题相对简单，一般并不涉及到世界观(SAT的话题就经常涉及较深层次的思考)，因此论述不需要特别辩证，一般来讲，选择一个观点进行支持是最容易的写法。请看例题：

　　Educators debate extending high school to five years because of increasing demands on students from employers and colleges to participate in extracurricular activities and community service in addition to having high grades. Some educators support extending high school to five years because they think students need more time to achieve all that is expected of them. Other educators do not support extending high school to five years because they think students would lose interest in school and attendance would drop in the fifth year. In your opinion, should high school be extended to five years? 越来越多的雇主和大学要求学生们在保证课业优良的同时参加课外活动和社区服务，教育工作者们因此而争论是否应当把中学改为五年学制。一些教师支持这一提议，他们认为这样一来学生们就有更多的时间去实现人们对他们的期待。另一些人则持反对态度，他们认为学生们将会对上学失去兴趣，从而导致第五年的出勤率下降。在你看来，四年制中学应当改为五年制吗?

　　很明显，该题与高中生的生活紧密相连，因此学生一定会有话可说。考生可根据具体情况，使用不同的论述逻辑，如：

　　“单一解释”型论述逻辑：同意将学制增加到五年

　　学生们将会有更多的时间参加课外活动

　　学生们将能够更加扎实地掌握知识

　　学生们将会有更多的休息时间

　　学生们将会有更多的时间了解自己并为将来做打算

　　总结

　　“彼消此长”型论述逻辑：同意维持现在的学制

　　学制增加一年太耽误学生们的时间

　　学制增加会给家长们带来更重的经济负担

　　现在的学制很好，依然有很多学生非常优秀

　　现在的学制能够锻炼学生们做事情的效率

　　总结

　　当然，这仅仅是众多论述模式中最易掌握的两种，文章的论述模式其实远不止如此，对于其他较为复杂的论述模式，以后将另行撰文详细介绍。

　　要准备ACT写作，考生应当多地看一些校园题材的文章，大家手边最容易找到的，就是与教育话题相关的托福范文，这些文章虽然长度和难度不及ACT，却也是十分有价值的参考。另外，ACT写作的深度较浅，写作的套路会相对固定，因此考生需要大量积累常用句型并且熟悉论述套路。ACT是除了SAT之外的另一条通往美国高校的途径，它的写作部分较SAT难度要低，虽然词数要求较多，但是通过专门训练是可以在较短时间内提高的，因此仍不失为一个好的选择。

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