有些读者希望我将中国的大学和美国的大学做一番对比。可惜我没有上过中国的大学，也没上过美国的其他大学(美国的大学差异很大)，很难做此比较。但有4点不同我感觉较为明显，说出来供读者参考：一是美国本科生可以自由选课。美国的大学没有中国大学那种统一的本科教学计划，名牌大学和一般大学都是实行的差异化教学。校方为本科生提供一个庞大的课程体系，供学生自由选择。美国大学的课程体系由各类必修课、限选课和任选课所组成，适应本科生的各种 学习需要。学生可以按个人兴趣、学业程度和专业方向的需要来制定和调整个人的课程组合。　　自由选课制能满足学生不同的探索需求，有利于调动学习的积极性，也有利于人才的知识结构多样化。每个学生都与众不同，人人都有独特个性和独立见解，社会便增加了创新进 步的机会。　　二是美国本科生不盲目追求高学历。美国人没有这种在中国十分普遍的观念——“好学 生就该硕士博士一直读下去”。美国大学里本科毕业直接考研接着读博的，主要是学医、学 工和“学术研究型”的学生。“社会活动型”和“组织管理型”的学生一般都选择“先工作 ，后深造”。这种求学策略，与美国本科生既重视独立谋生也重视更新知识有关。据统计， 哈佛的商学院和法学院，研究生的平均入学年龄在27岁上下，几乎人人都有工作经验。从其 他一流商学院录取学生的情况来看，也是拥有几年工作经验的人更容澳际请成功。此间的共识是：“工作几年之后，才清楚自己需要再学什么，才不会浪费昂贵的学费和时间。”　　据美国媒体报道，和我同届(2003)的美国本科毕业生与前些年有所不同，选择“先深造，后工作”的人比过去要多些，以至全美参加研究生入学考试的人数都刷新了记录。但这 并不意味着美国学生突然急于获取高学历了，而是因为经济衰退就业困难。《纽约时报》记 者指出：2003年毕业的美国本科生，1999年入学时赶上了经济持续景气的末班车，现在却不 得不面对20年来最不景气的就业市场。美国医学院协会披露，2003年申请医学院的学生7年 来首次增加，主要原因就是本科生找不到工作。由于美国经济持续衰退，报考法学院的人20 02年增加了18%，2003年又增加了10%。与此同时，申请到贫穷社区的公立学校教书的本科 毕业生也数量猛增，高达300%。这种“先谋生存，再谋发展”的现实态度，很有美国特色 。　　三是美国本科生实践机会特别多。美国大学崇尚打破校园和社会的距离，提倡在社会的 真实环境中教学。哈佛和耶鲁就是这方面的典型，连校门都没有。只要你积极参与各种课外 活动(包括社团活动、校内勤工俭学和暑假打短工)，每年都可获得一定的工作经验，以及 能证明你的素质和能力的资历，到大三正式应聘暑假实习生的工作或大四应聘毕业后的工作 时，就不存在中国本科生深感头痛的“没有工作经验”的问题了。　　在选择实习机会的时候，美国学生都很注意尽量让工作资历与发展方向保持协调，提前为下一步的竞争积蓄能量。比如说，想当学者、科学家的人在学业方面投入的时间更多，因 为申请读硕、读博时，你需要用成绩拔尖让教授对你的学术能力印象深刻，这样教授才写得 出具有说服力的推荐信(其作用经常是决定性的)。想经商的人则不同，需要在社会活动方 面投入更多的时间，因为申请读商学院的MBA时，更被看重的不是你的考试分数，而是你的 社会实践能力。　　四是美国本科生争取活动经费的渠道多。在哈佛读书期间，我发现美国本科生有很多机会为自己的社会实践项目争取社会各界资助。只要你的项目有价值或有潜力，又善于推销， 通常都能从社会上找到一些经费帮助你完成设想。因此，美国学生的课外活动和社会实践极 为活跃，有很多令人赞叹的创意。　　据我所知，赞助美国学生社会实践的出资人，有的是为了树立企业形象——如赞助国际论坛HPAIR的广告效应；有的是为了将来分享成功果实——美国不乏风险投资成功的示范效 应；有的只是为了满足某种特殊要求(或心愿)——如：有一家基金每年资助两名没出过国 的美籍哈佛学生暑假到外国考察旅游。2001年，有位同学采纳了我的建议，提出了“到中国 西部教成都SOS国际儿童村的孤儿们学英语”的计划，结果在几十个项目的激烈竞争中胜出 。　　中国本科生则较少这种让创意和设想变成现实的条件和机会。部分美国教授认为中国研究生学习能力很强，但主动性和创造性不足，原因之一就是中国学生在本、硕阶段较少发展 主动性和创造性的实践机会。真心希望这种局面能尽快改变。立即咨询

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