美国留学:2016 Fall 化学PhD申请经验

2017-03-23 作者: 228阅读

从准备考试到提交申请再到等待offer,经过大半年的努力,申请季终于在大概一周前尘埃落定了。在这里总结一些经验,以期能帮到后来的同学。

一、申请结果和个人背景

Offer:UChicago, Texas A&M, Purdue, UMD, Boston U, VaTech, Buffalo

Rej: NWU, UWM, UT Austin, GaTech, UMN, Rice, USC

背景三维和offer详情请参见这个帖子

二、TOEFL、GRE与sub

托福我总共考过三次,13年秋考了第一次,拿了95分。由于纯粹是为了试水,并没有好好准备,只是把单词稍微看了看,恐怕连一半都没看完。第二次是14年5月,大概把单词过了一两遍,做了十几套tpo就上考场了,拿了107分(口语23)。这个分数应该是足够申请大多数学校了,然而时间是个败笔…… 托福的两年有效期很多情况下是指到入学的时候托福成绩还有效,所以我这个成绩申请的时候是不能用的。临申请季前我才发现这个问题,那时候我已经在西北交流了;急急忙忙地报了15年9月在芝加哥的托福考试,也没怎么准备,比之前还低了1分(106,口语22)。不过这个分数大概也够用了,就没有再次考试。

GRE一共考了两次,第一次316+3,第二次325+3.5;备考经验也没什么可谈的,就是无脑刷红宝书。看不进去纸质版就换电子版,看不进去电子版就用软件,软件也不想用了就休息一天吧……

sub我只考了一次,只拿了85%,个人认为这个分数是给我的申请拖后腿了;以后的同学们可以多考几次sub,反正现在送分可以挑最好的成绩送了。

三、选校和套磁

选校使用了这个——美国申请自动定位表V1.1,然后定下了选校梯度是top10 2所,10-30 5所,30-60 5所,60+保底校 2所。我也建议同学们梯度选校,虽然学校的水平不能唯排名论,但是不可否认的是,很多学生,尤其是国际学生申请的时候是很参考排名的。

确定了选校梯度,具体去那所学校就是调查+套磁了。

调查分几个部分(按照重要程度排列):

  1. 是否有自己感兴趣的研究方向的教授?——信息来源:学院faculty列表与教授研究主页;

  2.1 教授学术水平如何?——信息来源:教授主页近几年文章情况、scopus.com查询h-index、业内口碑;

  2.2 教授人品如何?——信息来源:学生去向(全都quit了你怕不怕?)、学生毕业时间(有五年以上的要小心,至少要问问清楚)、文章署名(除非是刚来的AP,不然篇篇文章都他是一作,不给学生一作,有点奇怪吧?)、直接email现在的学生等等;

  3. 学校所在地情况(男票女票、好基友好闺蜜、治安、气候、生活质量、城市名字好不好听等等)——信息来源:谷歌

  4. 其他

套磁的话,我是10月开始的。套路基本上就是:

   1. 表明身份与来意——“我是xx年xx季xx专业申请者,你招学生吗?会搬砖的那种。”;

   2. 展示能力——就是你的经历和能力里学术相关的、有亮点的地方,参加过桌游俱乐部和会用office之类的就别说了……;

   3. 表达敬仰——“你的xx研究我看了,好厉害,收我为徒吧!”

   4. “Thank you very much and looking forward to your reply.”

然后就是等,申请季教授收到的这样的邮件很多很多,看不见也是常事;一周不回就再发一封一模一样的;三封不回就换人套吧……(我的原则是前30名的学校没有回复基本就不申请)。

套磁收到的回复一般有两种:

   1. 礼节性的——“我招人欢迎申请但是这事儿committee说了算你加油我期待看到你的申请”

   2. 感兴趣的——“你能再给我讲讲你的xxx工作吗?”

第一种就礼节性地回一下就行了,谢谢之类的,顺便把CV发过去争取留下更多印象;第二种对方问什么你答什么就行了,也记得把CV发过去争取留下更多印象。

四、文书

这可能是申请中最耗时间的一项工程了。从形成草稿到终稿,改个十版以上也是正常的。一般来说要提交的文书就是PS/SOP和CV/Resume。有的学校还会要求Diversity Statement。PS和diversity建议就是自己形成个初稿,这个初稿可以比要求的长度长一些,以后还要删的;然后给小伙伴互改,多改几版达到:无语法和拼写错误、逻辑清晰、详略得当、长度合适;再拿给native speaker(外教、朋友、笔友、网友、friend with benit等等)。有了这个generic的模板,再根据各个学校不同的要求加以修改。

CV细节挺多的,没法一一说,模板见文后附件。

这项工作很耗时间和精力,建议同学们提前准备、互相鼓励。

五、杂项

1. 成绩单:

尽管多数学校都是要求提交扫描件、还是有那么几所学校要求提前寄送纸质版成绩单。这方面的具体要求务必在grad program页面里看仔细,不然ddl之前你的成绩单没寄到的话,申请费可能就白交了。

2. 推荐信:

一般来说中国老板如果不是名气非常大或者有connection,推荐信除了满足申请要求之外起不到什么额外的作用,但求无过就好;国外的老师的推荐信比较有用,但是他们在推荐信这方面相对更“实在”一些,这点要注意。另外就是多关注你的推荐信情况,老师没交记得催催……

3. 有问题问小秘,邮件不回就再发,再不回就打电话。不要怕打扰,他们拿工资就是干这个的,注意礼貌就好。你问小秘得到的答案肯定是最准确的。

六、一些工具

美国申请自动定位表V1.1

Boston University面经

USNEWS Chem.xls 

选校管理表.xls

(某位同学做的管理表,原贴实在找不到了;作者看到了请联系我,我放上链接)

  CV.doc

在我看来,有着相似志趣的人们是理应相互帮助的。我在澳际收获了很多,对于前辈们我无以为报,只能寄望于我的文字多少能帮助到后来的同学了。

以上

原文作者:Ven_de_East

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