新移民和刚来的国际学生，面对加拿大的各种学院与大学，以及各种各样的文凭和学位课程，眼花缭乱，不知如何选择才好。

大学毕业，颁发给学生的是degree，中文译为“学位”，例如：学士、硕士、博士，都是“学位”。

学院毕业，依学生所读的课程，会获得 diploma，中文翻译为“文凭”，又分为“职业文凭”和“学术文凭”两种。“职业文凭”上的课，是实用的职业技能，毕业生立即投入职场工作，通常都不再升学。若要上大学，因为和大学所教的学术功课内容不相同，一般没有学分可转，或仅有极少数的学分能被大学承认，几乎都需要从头由大一读起。“学术文凭”则是读 university-transfer (简称 UT)的大学转学课程，唸的就是大学里大一、大二的功课，主要都是基础学术理论。这种UT课程的毕业生，若要去找工作，老闆们大概都会皱眉头，因为所学到的不是实用的职业技术。但如果转学进大学，学分却能获得大学承认，可以进入大二或大三就读。

就为了“学术文凭”(Diploma in Arts and Science)没有专业，毕业生找工作困难，所以后来出现了一种新的学位，叫做 Associate，中文通常译为“副学士”。那么，Diploma in Arts and Science跟Associate in Arts或Associate in Science又有什么不同呢?

Diploma in Arts and Science 指的是：完成了60个学分的文理科转学课程后，所颁发的UT (大学转学课程)毕业文凭。Associate in Arts是：副文学士(通常是两年制，须完成60学分或更多学分)。Associate in Science 则是：副理学士(通常要读两年，须修完60学分或更多学分)不同的地方，主要 Associate有指定的专业主修课目，而 university-transfer program则没有主修专业。

感觉起来，“副学士”比“文凭”高一点，而且有主修专业，毕业后若不升学，去找工作时，可以对老板说：我是读什么专业的。

至于转学时会不会容易一点? 不一定，看要转哪几所大学而定。例如某一学院的 Associate 是为了某一所大学所设定的，也就是以那所大学的大一和大二上的课为基准，那么转进该大学，当然不需要补读所缺乏的大一、二功课，可以直接读大三。

但万一将来想转进去的不是那一所大学，而是其他大学，可能有些学分会不受承认，进去后还需要补一些大一、二的课。或者，有些学院的Associate并没有用哪一所大学为基准，而是学院自行设计规划的，那么以后不管转哪一所，多多少少有几个学分可能转不过去。

Associate的课目是固定的，一定要照要求的课表选课，学生自由选择的空间非常有限。更有些学院的某几种专业副学士课程，需要读超过60学分以上，才能获得。而简称UT的大学转学课程则没有限制，是由学生自己来选课的，学生可以选自己目标大学的课来上，将来转进那一所大学时，全部学分就都会受到承认。不过，若到时转进别所大学，一样还是有学分损失的风险存在。

大学转学课程，并没有限定要念多少学分，读了八门课(24学分)以后，就能申请转学UBC和SFU。大部份的大学则要求须完成十门课(30学分)，才能申请转学。但若想获得 diploma，则需要在该所学院内，完成二十门课(60学分)才行。在60学分以下就转学走的话，则没有毕业文凭可领。

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