就业能力被雇主形容为21世纪取得职场成功的最重要技能，包括：关键的思考能力、适应能力、解决问题的能力、口头表达与书面沟通能力、合作与团队精神、创新能力、责任意识、职业精神、道德意识与技术运用能力。全美职业教育协会指出，“决定着知识与技能级别的就业能力在未来5年将变得越来越重要”，职业培训也受到越来越多的关注。

　　为进入职场作好准备，个人还须掌握某种特定的工作知识与技能。在州政府的支持与协助下，美国商业界与产业界众多团体于2010年发布联合声明，颁布了16类行业与79种具体职业需要的关键知识和技能。

　　美国联邦政府对职业教育的发展给予了大力支持，总统奥巴马要求每个美国人承诺参加至少一年的培训，“无论通过社区大学、四年制大学、职业教育还是见习方式”。美国国会亦在2010年的财政预算中为《帕金斯法案》提供了13亿美元的补助，以支持教育实习项目的开展。

　　一些州提出延长职业教育年限，让高中阶段学习职业课程的学生有机会进入职业学院深造。威斯康星州州长吉姆·多伊尔亲自推广“青年学徒计划”，让接受职业训练的高中生能到技术学院补充专业知识。在芝加哥，一所颇具规模的高中开办了小规模的财经专业学校，教授市场学、会计、个人理财等课程。芝加哥教育部门称，将模仿这种专业学校模式，使文化课教学与产业培训相结合，更新职业教育系统。

　　针对以往将职业教育与大学预科相对立的做法，一些州尝试将二者合而为一。选择职业课程的高中毕业生可以选择读大学、接受培训或直接参加工作。同时，一个大胆的新计划也在慢慢形成。智库国家教育与经济中心正在开发一个面向高中二年级的测试项目，通过者可以进入社区学院，也可以继续高中学业并申请四年制大学。在盖茨基金会的资助下，此项目将在8个州进行试点。(武汉大学教育科学学院 吴慧平)

　　相关链接：奥巴马：每个美国人至少参加1年的职业培训前篇

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