最近美国《大西洋月刊》期刊了登唐·佩克的一篇文章，对一个新的无就业时代将如何改变美国做了视角独到的分析。文章说，经过差不多两年严峻的时期，大衰退似乎已经结束，然而，离恢复正常似乎还很遥远，在今后相当长的时期，这种创伤仍会剧烈。2010年10月，美国的失业率达到10%，有理由相信，到2012年甚至2014年，失业率只会略有下降。

然而，这些数字都低估了就业危机的严重性。衡量失业和就业不足的最全面标准10月份达到17.4%，是20世纪30年代以来的最高数字。最近的一项调查显示，过去一年，44%的家庭出现过失业、工作时间减少或减薪的情况。

　　文章认为，有一种失业，是任何经济体中公司的兴衰引起的短暂而相对正常的过渡状态，还有一种失业是长期的、消耗一切的。前者是任何经济增长引擎中必要的润滑剂，后者则是一种瘟疫，会慢慢地侵蚀人、家庭，如果扩散的范围够广的话，还会侵蚀社会结构。

广泛失业的最严重后果——对于家庭、政治、社会——需要时间逐渐发展，而且只会慢慢显现。但是最终，它们会留下很深的印记，在恢复繁荣以后还会持续很长时间。

　　这个高失业时期可能会改变一代年轻人的生活道路和性格——甚至有可能影响到他们的孩子。它将给许多蓝领白人男性以及白人文化留下无法抹去的烙印，最终可能会在今后很多年里扭曲我们的政治、文化和我们社会的特点。文章指出，不同经济学家对复苏有不同的预测，有的说这次复苏可能像字母V(强劲而迅速)、有的说像U(较缓慢)、还有的认为像W(反映了出现两次下跌的可能性)，最令人担忧的是像L(在多年时间里需求和就业没有回升：失去的10年)……

　　没有人知道复苏将会是什么形状。如果经济增长继续回升，最终将出现大量新的就业机会。但是，有很多理由怀疑这次经济好转的持久性以及出现新的就业机会的速度。

大部分衰退都是在人们重新开始消费以后结束的，但在可以预见的未来，美国的消费需求不大可能推动强劲的经济增长。沉重的债务和失去的大量财富迫使消费走上了一条较缓慢的道路。

　　那么，推动美国回到强劲增长道路上来的引擎是什么?《纽约时报》专栏作家保罗·克鲁格曼担心会出现失去的10年，他去年夏天在伦敦经济政治学院举行讲座时说，他“不知道”经济怎么能很快恢复到强劲、可持续的增长。

毕业生罗伯特·舍曼告诉《纽约时报》：“我的确看到许多年长的一辈说：‘哦，这次衰退太可怕了。’但是我们这一代不会这么沮丧和焦虑。”在与父母认真商议以后，舍曼最近拒绝了一家咨询公司年薪五万美元的工作，因为他没有与潜在的老板沟通好。相反，他目前干点零活，试图启动两三家技术公司。他说：“经济会反弹的。”

　　在过去五六十年里，尤其是在许多大学毕业生当中，20多岁已经成为青春期与成年人之间的过渡期，换工作是常见的，随之出现的是自愿的、过渡性失业期。随着婚姻和生育问题被进一步推后，大学毕业后的最初几年变得更加无忧无虑。在这次衰退中，享受失业这个词在20多岁的单身一族中变得流行起来。

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