美国大学学费真的便宜吗?.

2017-07-27 作者: 439阅读

  毋庸置疑,美国是一个拥有较多的令人羡慕的教育资源较多的国家。很多人都会选择在高中毕业或者大学毕业之后去美国留学。但是,学费永远是一个非常沉重的负担。这也为很多学生带来了很多的阻力。但是即使是这样的情况,还是有很多人认为美国是一个学费便宜的国家,事实情况是这样的吗?

  美国高等教育体系多元、复杂、甚至分裂:联邦与州、公立大学与私立大学、四年制大学与两年制社区大学,不同体系纵横交错,这就使得不同的人,站在不同的角度会得到不同的结论。笔者尝试从全局数据入手,以美国人的收入为基准,围绕四年制本科,看看美国人眼中的大学开销。

  首先,我们从美国家庭在教育上的支出统计数据入手。

  这一数据来源美国人口统计局劳工统计局的消费者支出调查(Consumer Expenditure Survey, Bureau of Labor Statistics by the U.S. Census Bureau)。根据美国政府官方网站的介绍,消费者支出调查是唯一提供美国消费者收支信息的联邦调查,常被作为制定经济政策、监控经济的依据,是非常重要的经济数据。

  根据2013年调查结果,美国家庭平均年支出为51100美元,其中最主要的支出为住房、交通、食物、保险和养老金,分别约占总支出的33%、18%、13%、11%。在这项统计中,教育并未单独立项,而是与酒水饮料、阅读、香烟等其他杂项合并为“其他支出”,共占总支出约6%。而另一份美国劳工统计局今年六月份公布的特别报告显示,美国家庭在教育上的平均支出约为年度年支出的2%。

  乍一看会觉得美国人实在太幸福了!以家庭为主体的消费单元在教育上的总支出才2%,作为子项目的高等教育支出就更少了,这样看来,美国家庭在大学教育上开销似乎很小,几乎不构成任何财务负担。

  但事实果真如此吗?

  事实是,我们如果换个角度,比较国民收入与大学学费水平,则发现大学学费是美国家庭难以承受之重。

  根据美国人口统计局的数据,美国家庭的中位年收入近三年来都稳定在51000-52000美元之间。与此同时,美国国家教育数据中心(National Center of Education Statistics)的数据显示,不包括日常生活开销,公立大学对州内学生的学费住宿费共为17474美元,私立大学的年花销为35074美元。根据这一数据估算,无论是私立大学还是公立大学,大学生的年花销接近两万美元或以上,私立大学花销则可翻番。

  相比中位家庭五万的收入,至少两万一年的大学开销,绝不能说很轻松。考虑到美国独特的家庭结构,这一负担可能会更重。相比于我国独生子女的家庭结构,美国家庭规模更大,有两三个小孩的家庭非常常见。美国中央情报局(Central Intelligence Agency)2014年最新数据表明,美国妇女的平均生育水平是两个小孩。此外,从家庭收入与支出对比即可看出,美国是一个高消费、低储蓄率的国家,美国人并不热衷于存钱。可以想象,对一个普通家庭来说,子女升上大学突然要拿出两三万的开销,这是多么棘手,更何况家里可能同时有两三个大学生。

  那么,我们应该如何理解这两组完全相悖的数据呢?

  理解这两组相悖数据关键在两个方面:

  其一,美国官方统计数据中的“家庭”概念,并非基于婚姻、血缘关系的传统意义上的家庭(family),而是以财务上的统一的住户(household),独居、同居或其他形式上的财务结盟,皆可视为一个“家庭”。由于年轻人进入大学后就离开父母,在财务上开始独立,成为独立的“家庭”。而在家庭统计中的“子女”一般只包括18岁以下的未成年子女。这在客观上将大学教育成本从传统家庭剥离出来,造成教育平均支出上的低水平。

  其二,长久以来我们对美国家庭关系的理解似乎是错误的,美国年轻人很早就开始谋求经济上的独立,也许并非来源于18岁与父母断绝经济往来的社会契约,而是出自现实的压力,大学花销太大,家长无力承担。今年七月份美国Discover Student Load组织发布的一份调查数据佐证了这一看法。这一调查结果显示,即使近年来因为学费连年上涨,家长为子女支付学费的意愿逐年降低,仍有接近一半的父母表示会或多或少、力所能及地支持子女接受大学教育。

  这样,紧随而来的问题就是,大学开销到底怎么解决?

  当家庭无力承担时,美国大学生一般通过经济援助完成学业,一般来说,经济援助主要可分为奖助学金、助学贷款、工读这三种。美国国家教育数据中心最近可查的2007-2008学年的调查数据显示,约70%的公立大学学生、83%非盈利性私立大学学生、98%盈利性私立大学学生,都需要不同程度的经济援助才能完成该学年的学业。

  在所有的经济援助方式中,无需偿还的奖助学金无疑最受学生欢迎。公立大学有约53%的学生接受了平均额度为5200美元的奖学金(学年平均学费为18900美元),非盈利私立大学有约74%的学生接受了平均额度为10200美元的奖学金(学年平均学费为35500美元),而盈利性私立大学有约70%的学生接受了平均额度为3200美元的奖学金(平均每年学费为28600美元)。

  奖学金虽然理想,但覆盖的人群和额度都有限,助学贷款也是必不可少的经济援助。46%的公立大学学生需要助学贷款,他们的平均贷款额度为6600美元,非营利性私立大学的比例为59%的学生和9100美元的平均贷款额,而盈利性私立大学则为92%的学生和8100美元的贷款。

  通过数据不难发现,并非所有学生都能依赖奖学金的支持完成学业,更多学生需要不同程度的助学贷款支持学业。也正是在这学费压力下,兼职打工是美国大学生非常普遍的做法,约75%的学生半工半读、赚取生活费用和学费,而往往工作时间越长的学生背负的学生贷款也越多。

  美国大学生的债务压力究竟有多大呢,从学生债务的规模来看会更直观。

  美国消费者金融保护局(Consumer Financial Protection Bureau)2013年年报显示,美国学生贷款债务超过1.2万亿美元,已超过信用卡卡债,紧跟房贷,成为美国社会的第二大债务,而在美国3亿人口中,有超过4千万人口正在背负学生贷款。与此同时,近些年,大学学费稳步增加,使得学生贷款数目和规模仍在攀升。从1999年至今15年,美国学生贷款规模增长超过了500%,但大学应届毕业生的平均工资却不升反降,比2000年低了10%。

  在这沉重的债务压力下,4千万负债人口中的700万因无法及时还款出现债务违约,使信用记录遭到破坏。雪上加霜的是,美国约有60%的雇主在招聘或升迁时审查申请人的信用记录,并以此作为决策的依据。也就是说,数以百万的因收入微薄无法按时还贷的年轻人,也正因受损的信用记录无法获得更高的收入来偿还贷款。还有不少年轻人被学生贷款压得喘不过气来:为了及时还贷,必须一直工作赚钱,不敢冒险,更无暇顾及长期目标与规划。

  如此规模庞大、数目巨额的学生贷款,为年轻一代人的成长打下了浓重的阴影,对美国经济与社会的影响不言而喻。正因为如此,近些年的政治选举中,学生债务问题常被政客拿出来大做文章。比如,在2012年总统大选中,奥巴马为了谋求连任,吸引年轻选民,打出了降低助学贷款利率的政治牌,披露自己和妻子米歇尔在2008年当上总统的四年前,即自己43岁时,才彻底还清助学贷款。

  不可否认,美国拥有世界最成功的高等教育体系之一,在这片沃土里诞生了数不清的科学、创造和思想,塑造着人类社会历史和文明的进程。即便学费高昂,教育的投入产出比仍吸引着世界各地的年轻人前来求学。但在这背后,高昂的学费、沉重的债务压力,为出生普通家庭的年轻人带来巨大的压力,也引发了越来越多的抱怨和批评声。

  以上就是美国大学学费的相关调查,希望大家通过上面的讲解,可以对美国大学学费多一些了解。千万不要想当然的觉得美国大学学费就是便宜的,学费的高低不仅分不同的学校,还要看不同的专业,在弄清学费似乎多少之前,最起码应该先弄明白一些基础的概念。

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