相对于美国的研究生课程而言，美国的本科课程无疑对于经济要求更高——其中部分原因是本科学制更长；并且优秀大学多为私立且学费高昂——面对动辄以百万计的经济需求，许多学生，特别是来自中国的广大留学生，自然无力承担。针对这种情况，许多私立大学纷纷设立了基于需求的财力补助（Need-Basis Financial Aids），也就是我们通常所说的奖学金。而这种奖学金也就成了可以实质性解决广大中国留学生经济困难的最现实的（很可能是唯一的）途径。

　　更加令人振奋的消息应该来源于申请这种财力补助的要求了。因为该项财力补助对于申请人的要求就是：没有要求，无论申请人本人和家庭可以承担1%还是99%的预算，校方都将补足余额从而使学生可以顺利入学。虽然听上去似乎有天上掉馅饼的味道，但是如果仔细研究一下提供该项财力补助学校就可以发现这些大学无一不是全美一流的私立大学。这也就解释了为什么学校会这样大方了：其实每年像Harvard、Yale这样的大学仅仅是校友捐赠的收益就足够支撑其本科教育的支出了，换句话说，这样的大学即使不收学费也不会影响其教育质量，因此校方自然将如何招收到最优秀的学生放在第一位了。只有这样，大学才能在同业的竞争中保持一贯的优势，培养更多的优秀毕业生，进而获得更多的校友捐赠。

　　虽然这种基于需求的奖学金如此诱人，但获得奖学金的前提（也就是被提供这种奖学金的大学录取）依然不容易达到。据笔者本人所知，在美国大学综合排名前50名的综合性大学中提供此类奖学金的大学只有4所并且每年在中国大陆总共招收不到40人。但是如果学生依照笔者提供的策略来进行申请的话，总有一所学校会有奖学金（当然，前提是学生的TOEFL和SAT成绩不要太糟糕）。

　　第一、选择私立学校。众所周知，美国的公立大学基本没有针对国际留学生的奖学金。当然这也很容易理解，毕竟公立大学在享受政府的财政拨款的同时也要承受为本州学生提供教育的义务。而私立大学则是不以营利为目的商业运作，因此如果学生足够优秀，私立大学很可能会给与全额奖学金来争取这名学生。

　　第二、选择名校。相对于不那么有名的大学来说，名校自然会有更多的优秀毕业生，也就会有更多的捐赠。这样一来，校方便会有更多的财力来争取更好的学生。

　　第三、选择文理学院。我上面说过，在美国综合排名前50的综合大学里面只有4所提供基于需求的奖学金，但是在美国综合排名前50的文理学院中有近一半提供此类奖学金。

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