美国大学的奖学金一般可以分为三类：Assistantship(助学金)、 Scholarship(奖学金，或称优秀奖学金、荣誉奖学金，即 Merit Scholarship)和 Need-Based Scholarship(需求奖学金，或称贫寒奖学金)。或可大致分为非服务性奖学金(Non-ServiceScholarship)、服务性奖学金(Service Assistantship)和学校贷款(loan)三种。

　　美国的大多数学校、名校只有Need-Based Scholarship，没有Merit Scholarship。例如麻省理工学院、斯坦福大学及其长春藤盟校等都只设有Need-Based Scholarship，只有极少数学校如哥伦比亚大学设有极少名额的Merit Scholarship。从这可以看出美国学校的奖学金重视的是雪中送炭，而不是锦上添花。

　　传统上我们认为美国大学在录取新生上往往歧视穷人子女，以减少奖学金发放数量。实际上美国大学在录取新生上采取Need Blind Admission(闭着眼睛录取)法则，他不会因为学生家境贫穷而拒绝录取。在奖学金的发放上，美国各个大学根据学生的家庭收入来判断，看这个学生的家庭除了必要的生活开销外，有多大的需求，才能让这个学生上大学。这种奖学金的计算方法非常认真、复杂，它要详细算出学生家庭的年总收入、资产，计算出该学生家庭有实际能力承担的一部分学费数额，将总的学杂费用减去学生家庭这一部分数额，就得出了应该发放给学生的需求奖学金的数额。实际上，这种奖学金是给家庭有困难的学生提供的助学金，也就是“助穷金”Need-Based Scholarship。从计算分配方法上可以看出中产阶级的子女是得不到Need-Based Scholarship的，因为中产家庭的“存款数额”是计算助穷金的负性因素，许多学业优秀的中产阶级的子女带着对父母的怨恨不得不去到普通的大学报到。可见Need-Based Scholarship是不以学业是否优秀为发放条件的，所以美国名牌学校里录取了大量的穷人孩子，而中产阶级的子女却常常因无力承担高额学费而被迫去读公立学校。我以为我们过去获得的美国奖学金发放原则的信息是不十分准确的。

　　当然美国至今有钱人存在的一些特权，我国群众是接受不了的。例如巨额捐款人的子女在同等条件下，或者略差一点的时候可以排他性的被录取，学校因此获得一大笔资金。这样日积月累，巨额的资金使得大学能够不拘一格招收各国优秀的学生，使他们能够到美国上大学，这对增加美国的软实力，扩大美国的国际影响力，培养隐性盟友和未来同盟者，达到霸主地位起到了难以估量的作用。对于我国，在国家不能全额拿钱办大学的情况下，借鉴一下“杀富济贫”的美国方法未尝不可。要知道伴随着大量富家子弟跨洋留学，大量的钞票也跨洋出国了。

　　当然上面所说主要是指美国本土学生，而对于中国想到美国留学的人来说，大致如下。在美国的各类大学中，招收外国学生多的学校，更容易向外国学生颁发美国大学奖学金。这些学校希望吸引更多的外国学生来到校内学习，会在奖学金政策上鼓励外国学生。而外国学生所占比例小的学校，通常不会给外国新生奖学金。

　　从专业上来讲，理工科的奖学金资助也比文科类奖学金容澳际请。理工类会设置多种多样的奖学金项目，申请到全奖的几率也很高。像传媒、教育这类的文科专业就较难申请到奖学金。近两年美国商学院的奖学金发放也增加了，但部分奖比较多。

　　中国学生如果想申请前100名大学的美国大学奖学金，首先要具备托福成绩，这是申请最基本的条件。对于到美国读大学接受本科教育的学生来讲，要看你是不是有一些自己的特长爱好，参加过什么样的公益活动。然后是看学生平时的学习成绩，如果各方面综合素质比较优秀的话，可以弥补托福成绩上的不足。

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