在申请美国大学时，几乎每位家长和学生都会以大学综合排名作为选择学校的标准，其中《美国新闻与世界报道》(US News & World Report)的大学排名被人们认为最权威的标准。可以看出，父母们实际上是希望为孩子尽可能争取到高质量教育和最好的留学经历。

但是，并不是因为你进了高排名或者顶尖的美国大学就等于进了保险箱。建议家长和学生申请美国大学择校时，虽然可以将排名因素考虑在内，但仍需要全方面考虑学校，而不是一味的追求学校的名气或单纯根据一项排名确定要申请的学校。

　　除了《美国新闻与世界报道》上的排名外，还有从学校的学术研究能力为美国高校排名的卡内基基金会(Carnegie Foundation)，从收到经费的多少为美国大学排名的美国国家科学基金会(National Sciences Foundation)，从学生角度为美国大学排名的《普林斯顿评论》(Princeton Review)，以企业家角度看待美国高校的《企业家杂志》(Entrepreneur Magazine)，以美国商学院的质量排名的国际精英商学院协会(AACSB)，上述协会或杂志通过衡量不同的参素和标准对美国的高校做了排名和评估。

　　以《普林斯顿评论》为例，中国学生对于《美国新闻与世界报道》很熟悉，实际上美国的大学更看中普林斯顿排名的评价。2009年，《普林斯顿评论》对12,000在校学生进行调查，根据大学的学术、政治倾向、生活质量、饮食情况、宿舍条件以及社交生活等诸多方面对大学进行单项排名，并据此评出了美国最佳368所大学。由此看来《普林斯顿评论》的最大特点就是从学生的角度审视大学。

　　此外，美国大学的排名通常是根据大学自己报告的数据或调研得来的信息进行的：很多美国大学甚至拒绝加入排名的行列，因此他们不会出现在大学排名表上，但是这中间有很多大学其实是非常优秀的学府。

　　本文将通过以南佛罗里达大学(University of South Florida)为例来为大家介绍如何选择美国高校。根据《美国新闻与世界报道》2010年的最新排名，南佛罗里达大学仅排在第185位，工程专业也没有名气。但是该校的工程制造专业学生的就业却特别好。为什么呢?南佛罗里达大学距离美国航空航天局(NASA)2小时车程。NASA把南佛罗里达大学作为其产业链的重要一环，在南佛罗里达大学建立了航空实验室，材料，遥感，温控，自动，测试等方向的学生从入学不久就能开始进入实验室工作。此外，南佛罗里达大学距太空科技工业特别发达的太空海岸(Space Coast)仅仅1.5小时车程，这里集中了众多给NASA做研究和生产的高科技企业，而且还有很多的电子企业。这些企业每年都需要大量的工程方面的人才，这就解释了南佛罗里达大学的工程制造专业学生很抢手，毕业起薪很高的原因了。

　　由此可以看出，综合排名很高的美国大学并不一定适合某些学生：学生申请美国大学择校时要考虑的是所选择的大学的学术、学生社团和校园文化上以及就业率，这样才能够让学生本人获得更好的教育，并在毕业后找到好工作。

学生在美国大学里的学习表现要比这所大学的排名来的更重要而且更具实际意义。和选择排名一般的美国大学就读学生相比，如果一名学生虽然成功进入美国排名前十位的大学，但是学习成绩却很不理想，这反而对他将来希望找到好工作会造成更大的难度，也会影响到这名学生继续进入研究生院深造。

　　美国大学很看重学生的综合素质，不仅仅是学习成绩，相关学术背景，课外活动，特长爱好，社会活动，工作经验或实习都是申请中重要的环节。因此，如果学生希望成功申请美国大学，就需要在这些方面体现出自己的特色和优势。所以选择适合自己的学校是很重要的。因此，希望各位家长和学生在出国留学前一定要做好合理的规划。

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