最新的研究发现，受经济不景气的影响，美国大学学费再度攀升。与此同时，由于联邦资金补助也在增加，因此，学生们的财务负担有所缓解。

美国大学理事会最新公布的《2010年大学费用趋势》报告显示，4年制公立大学州内学生平均学杂费2010-11学年增加了百分之7.9，为7,605美元，私立非盈利大学平均学杂费增加了百分之4.5，为27,293美元。2年制社区大学学杂费增加了百分之6，为2,713美元。

报告说，剔除通货膨胀因素，过去10年，4年制公立大学学杂费年均增长百分之5.6。2年制公立社区大学和私立非盈利大学学杂费分别以每年平均以百分之2.7和百分之3的幅度增长。

美国大学理事会资深政策分析师姗迪．鲍姆认为，经济不景气，导致大学费用迅速增长：“我们发现美国大学和学院公布的学杂费在继续增长，其中公立大学和学院的学杂费增长速度尤其迅速。由于美国目前的经济状况，这些大学所依赖的州政府的资金，也在逐步减少。”

与此同时，美国大学理事会还公布了另外一份题为《学生资助趋势》的报告。报告显示，政府对学生的资助也在增加。2009-10年学年，有770万学生从联邦政府那里得到282亿美元的培尔补助金，资金数额比前一年增加了近100亿美元。预计，本学年的培尔补助金还会增加。

美国大学理事会资深政策分析师姗迪．鲍姆认为，正因如此，学生和家长申请资助非常重要：“把助学金考虑在内，剔除通货膨胀因素，上大学的实际费用其实并不比5年前更高。因此，学生和家长应仔细研究申请资助，确保得到他们有资格得到的所有资助，这一点非常重要。”

鲍姆补充说，私立大学公布的学费往往比公立大学要高，而社区大学的学费最低。但是，不同学校提供的经济资助数额都不相同。因此，虽然有些学校公布的费用较高，但由于他们提供的奖学金也多，因此就读这些学校也许更便宜。

代表几百所私立大学的全美独立学院和大学联合会的主席戴维．沃伦以私立学校为例指出，很多人以为私立大学学费昂贵，因此，干脆放弃申请。实际上，私立大学学生有百分之80得到了资助。

沃伦说：“由于经济资助的原因，学生们支付的费用实际上比学校刊登或公布的学费少百分之40，而且私立和独立大学都希望确保学生，特别是经济上最贫困的学生，能够上得起大学 ，他们采取的办法就是为学生们提供足够的资助。”

沃伦认为，对经济条件最差的学生来说，能否上得起大学才是关键。他说，私立学校正在通过内部资助、联邦政府的资助，以及降低学费的增长率，使更多学生上得起大学。他说，实际上，私立大学学生人数的增长速度比公立大学还要快。

但是，全美公共政策和高等教育中心的主任帕特里克．卡兰指出，虽然政府大量投资，提供学生经济资助，但仍赶不上各项开支增长的速度。

卡兰说：“当然，学生有经济资助比没有要好得多。但是，从美国高等教育的总体以及对学生和家长来说，我们更远离了过去的教育传统，那就是，人们上得起大学，很容易就能上大学，而且能否上得起大学以及在哪所学校就读，取决于一个人的能力和努力的意愿，而不是他有多少钱。”

卡兰表示，政府资助主要针对家庭收入处于底层的学生，但是仍然不足以解决他们的问题。另外，经济不景气也影响了很多中产阶级家庭，这些家庭的学生除了贷款外，得不到太多的资助。

自从奥巴马就任总统以来，他把对学生资助的开支增加了近百分之50，达到1,450亿美元。尽管如此，仍然存在很多学生交不起学费的问题，特别是受经济下滑的影响，很多学生因为父母失去工作而不得不更多地依赖政府的资助。

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