2016-12-08 1708阅读
今天要讲的故事,像是一部真人版的“生活大爆炸”,故事的主角是:一群包含数名华裔学生在内的悉尼文法学校高中生,他们顶尖聪明,勤奋努力,更重要的是,他们都有一颗赤子般善良的心。
事情是这样的,上周,澳大利亚皇家化学研究会如期召开。在这个澳洲化学界的顶尖学术会议上,澳洲的权威专家教授们被几个十五六岁的孩子给震惊了。会议内容被澳洲媒体报道之后,更是震惊了整个世界。那这几个熊孩子到底搞出了什么大事情啊?(我想知道)
原来,这几个小青年,研究出了制造药物达拉匹林的重要活性成份。达拉匹林(daraprim),是一种专门治疗寄生虫感染的药,针对的是患有艾滋病、疟疾、癌症、妊娠综合症等免疫系统缺陷的病人。对于这些病人,这种药是他们唯一的救命稻草,所以这种药被WHO(世界卫生组织)认定为世界高尖药品!(我想留学医学专业)
当然,这几个小孩,并不是全新地创造了这种药物,因为达拉匹林并不是一种新药,拥有他的人叫马丁-什克雷利(Martin Shkreli)。
BBC就用了标题:“马丁-什克雷利你看到没:澳洲的孩子们重新创造出了救命药!”那这个被千夫所指的马丁-什克雷利到底是谁?
这位80后曾经是美国的一位对冲基金经理,在资本市场里见惯了血雨腥风。2015年,他偶然发现了达拉匹林,当时达拉匹林的价格是13.5美元一片,虽然这比最初1美元/片的价格已经涨价很多,但跟马丁-什克雷利后来做的事比起来,简直是小儿科。
在股票市场磨练出的“华尔街狼之嗅觉”,让马丁发现,大多数患者服用达拉匹林的时间不超过一年,所以即便大肆加价,达拉匹林的总体开销仍然与其他类似药品的花费不相上下。
而世界上仅有一家公司拥有生产达拉匹林的配方,这是一个巨大的商机。他毫不犹豫的花费5500万美元购买了达拉匹林的所有权。成为美国唯一获得FDA(美国食品药品监管会)批准的此类药物生产商!
买到“救命药”的第二天,这个倒霉蛋就干了一件成为“全美公敌”的事。他上调了达拉匹林的价格,从13.5美元/片直接涨到了750美元/片,之前一盒400多美元的药,现在需要2万,合人民币接近14万,翻了50多倍。一年就让马丁-什克雷利赚了数亿美元。
这种疯狂的行为让许多生命垂危的病人,吃不起药,不得不到处买黑药续命。但马丁-什克雷利不以为然,他竟然还表示,这个价格还是很低,简直就是在发救命财。
全世界人都怒了,把他的Twitter都给喷瘫痪了。也有一些人采取了其他方式,要跟这个“大奸商”对着干。其中就包括开始提到的那几个澳洲小青年。
去年9月,这几个对化学感兴趣的小伙伴就秘密成了对抗马丁-什克雷利研究小组。他们中的主要成员都是澳洲的亚裔中学生,要说学霸还得属咱亚洲学生!他们决心要自己研制出被垄断的达拉匹林。几个中学生,要破解一个价值上亿美元的药方,这听上去是写科幻小说吧。但初生牛犊不怕虎,说干就干。
几个孩子先把想法告诉了他们的化学老师,化学博士后Malcolm Binns。“Binns老师,我们想尝试合成达拉匹林,如果我们成功了,更多人就会有机会活下去!”。(我想留学选择化学专业)
Binns老师被他们的善良和爱感动了,但他以为他们只是课外爱好什么的...“合成药物是一件非常困难而且危险的任务!你们必须考虑清楚我才能同意!”
孩子们花了几个晚上去图书馆和网上搜集资料,写了一份详细的项目计划给老师,包括达拉匹林的相关知识、可能需要的原料、实验过程。
Binns老师被学生们的聪明才智给震惊到了!没想到这几个小毛孩来真的啊,他马上找到校长商量,然后校长也震了,立刻决定将学校最好的实验室借给他们,并让Binns老师亲自指导,并肩作战。
得到支持的孩子们兴奋异常,天天泡在实验室里,不过很快他们发现,他们的化学知识根本不足以应付那么复杂的实验。
合成达拉匹林最常用的方法和配方都已经被垄断,他们必须另辟蹊径才可以。其中最关键的成分叫乙胺嘧啶,他们连他的化学公式 C12H13ClN4都不知道咋读。熟记的氢氦锂铍硼 碳氮氧氟氖 已然是不够用了。
于是,他们把剩下的高中课程都自学完了,然后开始研究大学甚至研究生的教材,边学边进行实验。前几次实验都不出意外的失败了。但没有人因为实验失败而丧失信心,孩子们在互联网上找到了一个由比尔盖茨资助的开源数据库,其中有不少关于疟疾治疗的最新学术论文。(澳洲高中课程了解)
几个十五六的毛孩子竟然啃起了世界最顶尖最难懂的医学论文... 然后还给人家作者发Email,作者还真就回复他们了。而且,还决定加入这个童子军研究小组...厉害了,WORD学霸们。
在悉尼大学的化学家Alice Williamson博士的加持之下,悉尼大学和孩子们所在的悉尼文法学校组成了联合实验室,孩子们技能全开,小组成员之一的Austin Zhang同学说:“解决现实世界的问题,让我们充满了激情!”(我想申请悉尼大学)
经过整整一年的反复实验,终于在上周三,这个看似不可能的励志故事有了结果。孩子们终于成功合成了非常纯净的达拉匹林!完全可以与马丁-什克雷利垄断的相媲美。
最重要的是,他们合成出来的3.7克药物的成本还不到20美元,在美国,这些重量的价格高达11万美元。
Alice博士也很为他们自豪,在这一年中,她和化学老师只是帮他们提点一些知识范畴以外的思路,所有主要的想法和实际的操作都是这帮孩子独立完成了!这个成果是真正属于他们的!
上周,孩子们把他们的研究成果,上交给了澳洲皇家化学协会新州有机化学讨论组,还为自己的发明申请了新的专利,并且把配方、实验方法都慷慨地免费公布在了网络上!为医学界带来了新的福音。也给自己的未来带来了无数新的机遇!(澳洲医学专业就业如何)
我们在这漫长的一年里经历了起起落落,所有困难之后,我们终于做到了!虽然这很辛苦,但至少我们向世界证明了,免疫缺陷病人的救命药不应该成为一种奢侈品!
目前,澳洲各所名牌大学都在争抢这几个能干的孩子,破格录取的条件一个接着一个向他们涌来。一群高中生竟然让世界最著名的医药公司垄断成空、颜面扫地!而无聊的高中化学课竟然可以如此惊心动魄,精彩纷呈!
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