美国研究生套磁，查找教授论文是第一步，也是必做的一步，算是套磁的必要条件。但如何查找教授论文呢，如何开始这关键的第一步呢？有人会说，每个教授在系主页的faculty里都有自己的profile，里面research interests/area/focus之类的都讲得挺清楚，还有必要看论文吗，况且我又看不懂?要我说，90%的人是看不懂的，但我们还是要看。

　　论文是最能反映一个教授研究动态的东西之一。诚然教授的主页上会列出自己的recent publication、research projects，好一些的会更新至08年，甚至直接写明什么项目有opening。但这样的毕竟是少数。很多教授的主页看起来都n年没更新了，组员照片还是05年的，最新的论文还是06年的。但这是不是就说明此人已经封刀挂帅退隐江湖了呢?未必。数据库里一查才发现，2个月前还刚有一篇paper available online呢，还很符合自己的口味。于是感叹一声：多好的教授，差点溜了。

　　还要说明一点的是教授主页上的方向可能会和论文有偏差，这大概也是实效性的问题。Things change, people change，没准哪天教授对某个方向失去了兴趣和耐心，就转而研究其它的方向，这时候就不要傻傻的对教授已经扔下三四年的东西“感兴趣”了。当然前后的变化一般也不会是180度大转弯，总会有些相关性的。

　　论文的key words, abstract, introduction和conclusion是需要重点关注的。key words和abstract让我们迅速识别此文研究方向与自己研究背景的相关度。一篇文章不可能只有一个关键词，我们的研究背景也都会多多少少的涉及多个领域的知识，两者比较，match的地方越多，套磁就越可能成功。相似点不多的也不妨尝试。如果只是做了一些皮毛上的研究工作，对于这个领域还没有深刻的认识(像我们这样的小本尤其如此)，那么就先努力看懂introduction和conclusion (summary)，起码了解一下这个领域发展到了什么程度，存在什么样的问题，教授的论文解决了什么问题，今后的展望如何……这样万一教授一个电面过来总不至于没话说。至于正文里的Experimental, results之类，如果非牛，就可以先省省了，毕竟这是既费时又耗力的活。

　　论文标题下面的作者信息告诉你都有谁在教授手下干活，经常的情况是一个醒目的Chinese name排在第一作者，于是你可以在正式套教授之前先email我们的同胞打探一下消息，有时候会收获颇丰。多单位作者的情况(一般以a,b,c……区分)说明这个项目是多所大学或者研究所合作完成的，这就等于又多了一个/几个资源，这时候你又可以窃笑：小样，被我逮到了吧～

　　正文结尾一般会有一个Acknowledgment，就是致谢，一般会列出科研经费的来源还有一些没有被列入author的合作者。从这里也许能对教授的funding情况略见一斑。一般情况下校内的research program或者州内补助都是些小钱，NSF的钱应该会多些，大公司还有军工项目一般给钱比较多。我在这方面没有做仔细研究，而且这需要对美国学术界的经费来源、分布和具体学科的情况有全面和深入的了解。但我们对其略知一二肯定有用，因为老板的钱途就是我们的澳际啊～

　　论文最后是Rerences，就是参考文献。这也能帮助我们的触角伸向其他教授，如果想对该领域有更深入的了解，也是很好的资源。一个有意思的现象是有一近一半的文献里面都有中国人的身影(至少在材料学科是这样的)，所以有时候就yy将来自己的大名会赫然的躺在什么地方呢?

　　综上细述，教授的一篇论文，全身是宝，只是看你会不会挖，并且怎么去挖。相信只要你能用心寻找，用心阅读，You can always find something you need.套磁也必然成功!

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