在中国的留学学生中一直有这样一种说法：所有的中国留学生中50%会去美国，所有去美国的留学生中50%会选择商科，而所有选择商科的学生中又有50%的学生会选择金融专业。虽然这种说法不一定百分百的准确，但中国学生对于金融学方向的热情，可见一斑。那么对于金融专业，大家又了解多少呢？

首先必须澄清的一点是，我们通常所指的金融学硕士，是MSF，英文全称Master of Science in Finance。在美国，金融学一般是研究在综合考虑时间，风险，流通等因素的基础上如何管理和经营资产的学科。主要的核心课程是管理金融、公司金融和投资分析。很多学校对于金融学还会有先修课程的而要求，一般先修课程包括微观经济学、管理会计、数学建模等课程。

美国大学的金融学硕士（也包括其他专业的硕士）对于先修课程一般有以下几种要求，1、学校明确表示有具体的先修课要求，要求学生必须修完先修课才能申请（其中又分申请时必须修过相应的先修课和入学前必须修过两种情况，这里就不详细展开论述了）。比如哥伦比亚大学的商学院（Columbia Business School）的金融经济硕士（Master of Science in Financial Economic）就要求学生提前修过具备本科水准的概率论、数理统计、微观经济学、两个学期的微积分、线性代数与矩阵理论。2、学校有先修课程方面相关的建议，修过该类课程在申请该校时会更加容易被录取。比如范德堡大学（Vanderbilt University）的欧文商学院（Owen Graduate School of Management）所开设的金融学硕士，会建议学生在入学前修过一年的微积分和统计学的课程。3、还有一类学校是有相关的先修课程的要求，但是如果学生没有修过或者没有修齐先修课程，学校会在录取学生后要求学生提前去美国大学里面补修先修课程，一般补修课程的时间会安排在7-8月，这个时间学生一方面已经从原学校毕业，另一方面补修齐全后正好可以赶上美国9月份的正式入学。

在美国一般开设的金融学硕士长度为10个月-18个月不等，将来主要的就业方向是金融管理或者投资管理，由于金融学硕士的技术性没有金融工程那么强，很多人最后会更多地偏向于金融咨询类的工作。从申请考试的角度来看：在美国，金融学硕士是属于典型的商学院项目，一般是要求学生考GMAT（美国商学院研究生入学考试）的，同时绝大多数学校也接受学生用GRE成绩替代GMAT。当然，国际学生除了GMAT考试之外还要考TOEFL或者IELTS。但是如果你在美国有完整四年的本科学习经历的话，原则上，TOEFL/IELTS考试成绩是可以免掉的。

关于考TOEFL还是考IELT？如果你已经决定了美国作为你唯一的海外升学方向的话，我更推荐你考TOEFL，因为在商科申请当中，虽然绝大多数学校同时接受TOEFL和IELTS成绩，但是有极少数学校只接受TOEFL成绩。当然，前提是你对于机考能够适应机考（TOEFL和IELTS的一个比较明显的区别是TOEFL是机考而IELTS是纸考，尤其在口语阶段面对机器和面对人的感觉差别是非常明显的）。

金融工程硕士和金融学硕士虽然教学的内容有重合的部分，但是从课程设置的初衷上，两个专业有比较明显的区别。金融工程的数理性要比金融学强得多，考试方面一般也要求学生考GRE。从广义上来说，金融工程硕士一般包括以下几个类型：金融工程（Financial Engineering）、金融数学（Financial Mathematics）和计算机金融（Computational Finance）。看这三个称谓就知道，金融工程硕士本质上是一个复合专业，主要涉及金融、计算机和数学三个方向。不同大学的金融工程也根据学校课程设置的安排开设在不同的学院下面，比如加州大学伯克利分校（University of California，Berkeley）的金融工程（Financial Engineering）开设在他的哈斯商学院（Hass School of Business）下面，哥伦比亚大学（Columbia University）的金融工程（Financial Engineering）开设在它的工程学院（Fu Foundation School of Engineering and Applied Science）下面，纽约大学（New York University）的金融数学（Financial Mathematics）开设在数学系（Courant Institute of Mathematics Science），斯坦福大学的金融数学（Financial Mathematics）开设在统计系（Department of Statistic）。

金融工程硕士，项目长度一般为10个月-2年不等，主要就业方向是投资银行或者证券公司。由于金融工程的技术性非常强，很多人在毕业后大多从事和金融产品（或金融战略方面）的研发、设计、测算、分析工作。金融工程的年薪一般也比较高，大学毕业后的起薪一般就可以达到7-8万美金/年。申请时，金融工程硕士对于学生先修课程的要求主要是以下几门：概率论与数理统计、微积分、线性代数、微分方程式等等，同时也要求学生修过计算机编程方面的内容。从申请的角度，美国的金融工程虽然名字上与金融挂边，但是更加倾向于招收数学专业、计算机专业或者物理专业的本科学生而非金融专业。在考试方面也是如此，金融工程专业更推荐考GRE考试，需要大家注意的是，有为数不少的学校的金融工程不接受GMAT成绩，比如哥伦比亚大学、纽约大学、普渡大学等等。如果你是金融学专业（或者其他专业）的本科想申请金融工程硕士，建议在大学阶段多修读和数理与计算机相关的选修课程，如果有条件的话可以在加考一门GRE 单科考试（GRE Subject: Mathematics）数学来弥补数理方面的不足。

这里另外再多提一点，在国内很多经济学专业会放在商学院里面，但是在美国经济学更偏向于社会科学和金融与金融工程有本质的区别。用最通俗的话来讲，经济学就是告诉你，钱是怎么产生的怎么分配的；金融就是告诉你你怎样用钱赚钱；金融工程就是算出你能赚多少，风险有多大。

最后一个就是MBA的金融学方向。MBA的项目长度一般为2年，也有少数学校开设短期的1年制学位。因为在美国只有少部分大学，前50的学校里面大概有1/3（粗略估计），会开设金融或者金融工程硕士。然而绝大多数大学，只要开设商学院，肯定会开设MBA项目。所以很多同学为了选校方便，会选择MBA的金融学方向申请。这是一个非常严重的误区。特别需要说明的是：MBA和金融学硕士一样是个纯粹的商科专业，但是MBA的本质是管理，这和金融学或者金融工程硕士偏重技术是完全不一样的。在美国，申请MBA的学生一般都会有2-5年的工作经验。因为美国MBA教育有非常多的案例教学，所以如果你没有一定量切身的工作经验，是很难适应MBA课堂上各种案例分析与讨论的。如果，你准备大学毕业后就去美国读金融，学点技术，我是绝对不会推荐你去读MBA的金融方向的。相反，你已工作了一段时间，将来想在管理方向有所发展，则MBA是一个非常好的选择。

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