在古代欧洲，即古希腊和古罗马时期(大约在中国的秦汉年间)，人们没有明确地区分艺术和科学。在宗教里，九个缪斯(女神)象征艺术和科学，她们不仅掌管舞剧或歌剧，同时也掌管编史。从远古到今天世界发生了巨大的变化。 但欧洲大多数国家仍然一致认可艺术和科学之间明确的亲缘关系，比如说高等教育和文化经常被划归到同一个政府部门。在荷兰也是如此，它设有一个教育、文化和科学部。

不过，艺术和科学的界限已经被区分开来。荷兰有专门的艺术教育学院，如：音乐学校、艺术学院、电影学院等等。语言和编史被归入高等院校的文学院。人们在高等院校也可以找到社会科学院。

所有这些事实上并不意味着，艺术教育与那些属于科学的学科之间没有紧密的联系。首先，艺术本身是科学学科的论题，比如说音乐学。还有许多游移在各领域的学科，如通讯学、文学科学、新闻学。

西方从未否认过来自古典传统的九个女神之间的亲缘关系。因此你会看到荷兰提供的有关社会科学和艺术的国际英语课程被编入同一个手册，无论一个演奏音乐家与一位学习休闲、旅游和环境硕士课程的人士之间有多大的区别。

阿姆斯特丹国家博物馆与法国卢浮宫、俄国Hermitage博物馆、大英博物馆齐名。它是荷兰整个博物馆网之皇冠上的珍珠，这个网络遍布全国并展示一幅幅荷兰艺术和文化的画面。

画家伦勃朗（Rembrandt van Rhijn，十七世纪前半期）和梵高（Vincent van Gogh，十九世纪末叶）被世界公认为是荷兰最有名的艺术家。这样的定位一方面有失偏颇，但另一方面又是非常恰当的。有失偏颇是因为荷兰文化有诸多闪光的领域，不仅限于绘画艺术。像阿姆斯特丹歌剧院音乐会，深受世界古典音乐爱好者的钟爱。还有荷兰国家芭蕾舞剧团，享有国际声誉。在流行艺术方面，荷兰创造了Dance音乐，难怪在雅典奥林匹克开幕式上，配乐由荷兰的DJ铁斯托（Tiësto）负责。从另一方面来看，伦勃朗和梵高两人确实是荷兰艺术和文化的楷模，是创新者和先锋。他们自尊和独立的个性使他们脱离陈腐和盲从的流行口味。尽管他们因此付出了代价，历史终究还是给他们以公正的评判。

我们可以从荷兰的艺术教育看到这一点：这里有很多尝试和创新的机会。艺术学院厌恶陈腐。但只有一个学科的内行，才能充分利用自由。尝试和创新只有在扎实的技艺知识和纯熟的技能基础上才能成功。这两个因素都在我们所提供的荷兰艺术国际课程里得到明显的体现：技能、节制以及创新和尝试的欲望。这些特点贯穿在音乐、舞蹈、和绘画艺术中。

这些特点同样体现在涉及社会和文学领域的国际课程。论文和毕业论文的写作，从事自己的研究是每门专业课程重要组成部分。深化个人对所修专业深思熟虑的认识非常重要，但这种认识的产生是建立在方法、技巧和科学理论的坚固基础之上，创新欲望总须与纯熟的技能相结合。按照荷兰人的观点，这二者缺一不可。

坦诚地说，学习荷兰高等教育中的艺术和社会领域国际课程并非易事。如果你满足于只学到几样技巧，如果你想回避风险和意外，荷兰不是一个恰当的选择。荷兰的教师、导师以及同学将不断地向你挑战。你要不断地接受挑战，要尽自己所有的能力和创造力。这并不意味着你可以任由自己发挥。重要的是有节制地对艺术和科学进行探索。因此，你必须怀有抱负，并且能站稳立场。勇于尝试的人，会得到很高的回报。

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