Y同学就读于北京某知名中学，妈妈的妹妹和妹夫在美国的波士顿附近，所以在选校时想集中在东海岸附近选；另外，一家人都很推崇美国大学的文理教育，希望获得精英教育，所以在选校上特别回避了一些大型公立大学，偏重文理学院。

 

整个选校过程中，妈妈和女儿都非常理性，因为出国的决定是在高二才做出的，一直到高二下学期才开始准备标准化考试，所以妈妈直接放弃了SAT2的考试，希望孩子集中精力准备SAT1和托福的考试。

尽管第一次SAT1的考试安排到了10月，在初期确定申请方案的时候并没有把ED作为主要考虑，但考虑到申请文理学院，表决心的重要性，我们还是做了最周全的准备，并递交学生dream school-巴克内尔大学的申请。果然，在12月初学校通知了学生参加面试，并于面试一周后获得了学校的录取。

PS:为什么要选择文理学院？

提到学院，很多国人脑海里浮现的往往是专科教育或低层次的学历教育。其实不然，美国的文理学院代表的是小规模、高质量的精英教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。例如，我们熟悉的宋氏三姐妹全部毕业于文理学院；我们耳熟能详的美国前国务卿奥尔布赖特、前劳工部长赵晓岚、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳都毕业于美国的文理学院。美国现任总统奥巴马也曾经就读于文理学院。

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文理学院在教学和课程设置上有以下几个特点：

1、学科设置偏重人文学科、社会科学和理科。大部分的学校开设的专业相差不大。比如你可以在文理学院学习经济学，但是学不了工商管理；你可以学习物理学，但是学不了机械工程。当然也有例外，比如目前也有少数学校开设了工程专业，Smith College就是全美第一家开设工程专业的女校；而尽管金融专业并不在传统文理学院的课表里，Claremont Mckenna College仍然开设了这个专业。

2、除个别学校开设了有限的几个硕士课程外，绝大部分学校都只有本科课程。教授可以集中精力进行教学，师生互动频繁，加之很多学校开设研究类课程，因此学生有比较多的机会接触教授和研究活动。对未来研究生的申请有利。

3、大部分学校有各种海外学习课程和合作课程，给学生不同的学习体验。比如Haverford College和著名的加州理工大学有3+2合作项目。在Haverford学习三年后，继续到加州理工大学学习两年，可以获得双学位。此外，很多文理学院会结成联盟的形式，比如著名的Swarthmore，Haverford和Bryn Mawr组成的Tri-College Community，学生可以自由选课，共用资源。类似的联盟还有加州五校联盟（Five College Consortium），包括Claremont Mckenna，Harvey Mudd，Pitzer，Pomona，Scripps以及俄亥俄州和麻省的五校联盟。通过这种形式，学生在不同的学校自由选课，即扩充了知识面，又获得了多种学习体验。

4、强调学习的个性化。很多学校会设置完全开放的专业选择，学生依据自己的爱好和特长个性化定制专业。学校鼓励学生修双学位甚至多学位。因此，相比于综合性大学的毕业生，获得的是某一专业领域的知识，文理学院强调的是可转化的技能，也就是书面和口头交流能力、解决复杂问题的能力、团队合作能力和工作适应力等可以应用于各个领域里的基本能力。

5、师生比低，教授都是全职的教师，不承担科研任务，学生和教师互动好。很多学校开设研究学习课，给学生进行科研的机会。学校强调特色教学。比如Colorado College从1970年开始使用了一种叫Block Plan的教学法，将一个学年分为8个三周半的阶段。学生在每一个阶段主要学习某一门主要课程，依据课程性质，有些课程会持续2-3个阶段。在每个阶段结束时，学生需要就这个课程做个研究报告。

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