大部分美国大学网站都会注明申请者在高中阶段应该学完的课程。有些美国大学很重视在高中学了什么，他们不希望学生从高中就开始偏科，而是高中阶段的学生既要学社会科学方面的课，又要修一些人文领域的主要课程。他们更愿意录取那些在高中时各科综合成绩名列前茅的学生。因此，对于中国高二就开始分文理科的孩子，文科班的不能不重视物理、化学和生物课，理科班的不能不认真学地理和历史课。
有些美国高中为学习优秀的学生开设比普通课程更有难度的课程，称为honors course(优等生课程)。我国高中的实验班由于比普通班的课程难，上实验班的学生是经过考试选拔的，因此实验班的课程(主科)相当于美国高中的Honors courses。如果申请者是实验班的学生，在填写申请表时可以表明这一点。
大部分美国大学需要申请者递交高中成绩单，但也有一些美国大学还需要初三时期的成绩单。有的孩子为了sat和TOEFL得高分，从高一开始就不怎么到学桉上课，或者虽然上课也是心不在焉，这样学校的考试当然得不了高分，即GPA不理想;有的孩子从高二开始准备SAT和TOEFL考试，结果是高一的成绩比高二的成绩好，分数是下降的趋势，这是美国招生代表不愿看到的，他们更愿意看到高二成绩比高一成绩更好，分数有向上走的趋势。
对于就读以高考为目标的高中的学生，什么时候考SAT和TOEFL合适呢?
我的建议是首先认真上完高一、高二课程并尽量取得好成绩，年级排名在前30%最好。由于我国高中(不包含国际班)的课程安排基本上都是高一和高二讲完所有高中课程，高三完全复习准备高考，所以可以在高一和高二的寒暑假学习SAT和TOEFL，并在高二假期完成第一轮的SAT和TOEFL考试。高三集中精力针对第一轮的考试结果查缺补漏，参加第二轮SAT和TOFEL考试。由于高三考的是高一高二的内容，只要在高一高二认真学习了，高三成绩也不会差。
由于我的孩子开始上高三时才决定到美国读大学，所以孩子在高一高二时学习没有分心，成绩一直在年级里名列前茅，这就算是一个意外好处吧。
有些重点高中的学生和家长担心，学校平时的考试难度要高于普通高中，GPA会比普通高中学生的低。实际上学校给的GPA是按期中和期末成绩出的，而期中和期末各高中用的是统一试卷，例如北京同一个区的学校不论是重点还是普通学校都用一套试题，所以没有重点高中学生的GPA比普通高中学生的GPA低的问题。再者，美国大学的招生人员对中国各高中的名誉、层次了解得相当清楚。因此家长大可不必为GPA不占优势而担心。

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